Gastronomie

Un sanctuaire urbain et balnéaire

Ce sanctuaire balnéaire, ancré dans la baie du port d’Acquasante, au pied du mont Pellegrino et du golfe de Palerme, fut durant plus d’un siècle, le joyau d’une famille sicilienne, la famille Florio.
A sa tête, Franca, une femme au goût sûr, qui avait un sens aigu de l’hospitalité et sut apporter tout l’éclat que ce palais méritait.
Théâtre de festivités incroyables, il reçut nombre de personnalités d’Hollywood, de dignitaires et de têtes couronnées dont, entre autres, le roi Juan Carlos.

Un joyau de style liberty

Ce palais, qui fut la création de l’architecte Ernesto Basile à la demande de la famille Florio, reste un merveilleux joyau, chef-d’œuvre du style liberty.
Il a été restauré par Olga Polizzi, - vice-présidente et directrice du design du groupe Rocco Forte -, épaulée par les architectes Paolo Moschino et Philip Vergeylen, exhalant son style et son charme Belle Epoque.
Entre son magistral escalier en bois sculpté, souvenir de cette époque révolue et la salle Basil, un pur exemple de l’Art-Nouveau, avec ses fresques en trompe l’œil, ses panneaux de bois sculptés au plafond et ses toilettes caractéristiques, aux parois en verre opaque, sa façade en ocre safran et son sommet crénelé, tout incite à l’évasion et à la rêverie.
Quant au jardin, ses essences plurielles, ses arbustes fleuris, ses laurier-rose, citronniers, yucca, palmiers et autres espèces sont une véritable respiration, une évasion vers le large, d’autant plus que la mer Tyrrhénienne capte le regard de l’hôte, l’engloutissant dans ses profondeurs bleutées.
Des chemins de pierre serpentant des jardins de la Villa Igiea au port, pour une balade romantique, sous le regard des étoiles, apportent encore plus de charme au lieu.

Le restaurant Florio

Au dîner, le restaurant Florio, du nom éponyme de ses anciens propriétaires, déborde sur la spacieuse terrasse, qui offre d’un côté un bar avec son intérieur aux arcades en pierre et ses fresques racontant l’histoire de la Sicile dessinée par Eugène Morici et de l’autre, un lieu où déguster les plats délicieusement concoctés avec amour par le chef italien Fulvio Pierangelini.
Il fait bon s’installer paresseusement au bar, rêver au soleil couchant pour déguster un spritz sicilien (avec jus d’orange frais) au bar, puis s’attabler au Florio, découvrir la carte gourmande et hésiter entre un bar cuit au gros sel et des pâtes au homard, une sole caramélisée au soja et au gingembre ou des gambas cuits au four. Choix cornélien !
La vue onirique sur le jardin avec ses lumières tamisées qui filtrent des arbres à la végétation généreuse et luxuriante, offre une pause salvatrice aux citadins stressés que nous sommes. Rêverie…

Un décor planté avec élégance et finesse

Puis la nuit vous enveloppant de sa couleur encre, il restera à se réfugier dans sa chambre, au décor pensé avec finesse et élégance, où la fenêtre avec cette vue incomparable, reste le point d’orgue du lieu.
Un imaginaire vous entraînant alors à l’époque lointaine de festivités inégalées.