Les légendes du golf débarquent à Maurice
C’est un petit pas pour le golf mais un pas de géant pour l’Open de Maurice qui devient cette année un tournoi professionnel à part entière, une grande première sur l’Ile, plus réputée pour la beauté de ses lagons que la passion sportive de ses habitants pour la petite balle blanche.
Mais les choses changent à Maurice, d’abord parce que l’édition 2009 du tournoi qui se déroulera sur le « Legend », l’un des deux parcours du Belle Mare Plage Resort du 11 au 13 décembre prochain, intègre le prestigieux circuit européen, celui du Senior Tour plus particulièrement. Ensuite parce que l’édition 2009 présente un plateau jamais vu sur l’île avec la présence de légendes du golf mondial à Maurice comme Sam Torrance (actuel n°1 du Senior Tour), Constantino Rocca, Antonio Garrido, José Rivero ou Eamon Darcy, tous anciens joueurs de Ryder Cup ! Deux seniors français seront également de la fête, Marc-Antoine Farry, le régional de l’étape, et Géry Watine (n°1 Français du Senior Tour). Enfin, l’Open de Maurice présente également l’intérêt d’être le tournoi d’ouverture de la saison 2010 du Senior Tour. Le cadre paradisiaque de l’île mais aussi de la beauté du « Legend Course », un par 72 où il est fréquent de croiser des groupes de cerfs en liberté sur le parcours, devraient séduire joueurs et spectateurs de ce tournoi, devenu le grand rendez-vous du golf mauricien.
Marque de reconnaissance pour le Groupe Constance
Cette évolution constitue une marque de reconnaissance pour le Groupe Constance, dont les efforts ont permis d’améliorer constamment le plateau et la qualité du parcours au fil des éditions. « C’est une reconnaissance oui, mais c’est aussi une formidable image pour l’Open de Maurice dans le monde entier », précise Marc-Antoine Farry, golfeur professionnel français, qui collabore à l’organisation du tournoi depuis sa création. Il a fallu réunir trois conditions pour figurer au calendrier du Senior Tour. Présenter un parcours de très haut niveau, prouver notre capacité à organiser une compétition d’un certain standing et garantir la fidélité de nos sponsors, c’est fait, c’est un premier pas et nous en sommes très heureux ».
Tout a commencé en 2006 lorsque des membres du Circuit Européen sont venus « incognito » superviser le déroulement de l’épreuve. Au terme d’impressions plutôt positives, ils ont décidé d’approcher Marc-Antoine Farry pour définir le cadre d’un possible rapprochement avec un circuit professionnel européen. La présence de la Mauritius Commercial Bank a permis à l’Open de Maurice de franchir ce cap en devenant le « title sponsor » du tournoi avec une dotation totale de 230.000 euros. Une somme qui place l’Open de Maurice dans la bonne moyenne face aux autres rendez-vous du Senior Tour. « C’est tout à fait raisonnable pour une première édition, on pourra peut-être aller plus loin au fil des années, mais ce n’est pas d’actualité .
Open Maurice depuis 1994
La constante évolution de l’Open de Maurice depuis 1994, date de sa création, récompense aujourd’hui les efforts du Groupe hôtelier Constance qui assure une part de cette dotation, mais également un certain nombre de modification sur le parcours du « Legend » pour cette édition. A commencer par le réaménagement de plusieurs départs, mais aussi l’installation de tribunes autour du green du 18 dont l’arrivée sera modifiée afin de proposer aux spectateurs un confort à la hauteur de l’événement.
Après la naissance de nouveaux parcours aux quatre coins de l’île depuis dix ans, Maurice avance cette fois ses pions sur le champ de la compétition. Un vent nouveau qui permettra peut-être aux Mauriciens de se découvrir dans les prochaines décades un petit Tiger Woods, lequel est asiatique par sa mère. En imitant le swing des Rocca ou Torrance, l’un des caddies de cet Open de Maurice 2009 deviendra peut-être celui-là ! A moins que le spectacle produit ne suscite des vocations parmi le jeune public mauricien puisque l’entrée du tournoi sera gratuite pour tous lors des trois tours de compétition, les 11,12 et 13 Décembre.A l'open de Maurice , le spectacle ne sera pas que sur le parcours.
