Portofino, la Dolce Vita version 2005
De la frontière française au port de La Spezia avec son Golfe des poètes où Shelley poussa le romantisme jusqu'à s'y noyer, la Riviera ligure offre l'image d'une Italie idéale. Entre montagne et grande bleue ce n'est qu'une succession de villages de pêcheurs, de villas luxueuses et de plages chic. Au bout d'une route qui flirte avec la mer depuis Santa Magherita Ligure, le promontoire de Portofino est un refuge à l'écart de l'agitation balnéaire des environs.
Au milieu des cyprès, des palmiers et des mimosas
Les maisons colorées qui se serrent autour d'un port miniature ressemblent à un décor d'opérette. Pas de voitures dans le village (elles sont parquées à l'entrée ou tout simplement refoulées), pas de construction nouvelle non plus depuis un demi-siècle : on comprend que la jet set italienne et les grandes familles de l'industrie y possèdent de somptueuses villas noyées dans la végétation. Ici, les élégantes venues de Rome ou de Milan sortent le vison dès les premiers signes de fraîcheur alors que les yachtmen du week-end préfèrent le pull marin, plus tendance aux terrasses du port.
Sur les hauteurs de Portofino, au milieu des cyprès, des palmiers et des mimosas, l'Hôtel Splendido dresse sa silhouette élégante et imposante face au spectacle fascinant du promontoire et de son château.
Tout le charme d'une Italie éternelle
Il y a un peu plus d'un siècle (c'était en 1901) que Ruggero Valentini, le pionnier du tourisme local, a transformé la villa Baratta en Grand Hôtel
"Splendido ". Depuis la Belle Epoque, l'établissement qui appartient aujourd'hui au groupe Orient-Express a continuellement été l'adresse discrète des stars en villégiature. L'impressionnante collection de photos exposées dans la galerie en atteste : Bogart et Lauren Bacall, Ava Gardner, Elisabeth Taylor et Richard Burton, Greta Garbo, et bien sûr une pléiade de comédiens italiens que nous avons tant aimés dans les années soixante-dix...
Sous la direction aussi efficace que souriante de Maurizio Saccani (également patron de la Villa San Michele près de Florence) le Splendido affiche une belle santé et une qualité de service digne des meilleurs palaces.
Chambres lumineuses, restaurants panoramique, piscine accrochée entre la mer et le ciel, l'endroit possède tout le charme d'une Italie éternelle. On y monte d'ailleurs depuis le port, pour prendre un verre de prosecco pétillant sous les frondaisons de la terrasse. Le chemin qui longe quelques superbes jardins privés passe devant la villa où vécut Herbert Pagani, une autre star des seventies.
Le rendez-vous des gastronomes et des adeptes de la dolce vita version 2005
Le Splendido a aussi un petit frère, le Splendido Mare. Directement sur le front de mer, à l'angle de la fameuse Piazzetta, il occupe l'emplacement d'un célèbre petit établissement créé en 1900. Une quinzaine de chambres et suites décorées avec raffinement et intelligence par le regretté Gérard Gallet ouvrent leurs fenêtres et terrasses sur le port. Sans doute l'endroit le plus recherché de Portofino...
A l'heure de la pasta, du High Tea ou du premier Campari, le Chuflay Bar est le rendez-vous des gastronomes et des adeptes de la dolce vita version 2005.
Portofino est vraiment molto splendido...
Les maisons colorées qui se serrent autour d'un port miniature ressemblent à un décor d'opérette. Pas de voitures dans le village (elles sont parquées à l'entrée ou tout simplement refoulées), pas de construction nouvelle non plus depuis un demi-siècle : on comprend que la jet set italienne et les grandes familles de l'industrie y possèdent de somptueuses villas noyées dans la végétation. Ici, les élégantes venues de Rome ou de Milan sortent le vison dès les premiers signes de fraîcheur alors que les yachtmen du week-end préfèrent le pull marin, plus tendance aux terrasses du port.
Sur les hauteurs de Portofino, au milieu des cyprès, des palmiers et des mimosas, l'Hôtel Splendido dresse sa silhouette élégante et imposante face au spectacle fascinant du promontoire et de son château.
Tout le charme d'une Italie éternelle
Il y a un peu plus d'un siècle (c'était en 1901) que Ruggero Valentini, le pionnier du tourisme local, a transformé la villa Baratta en Grand Hôtel
"Splendido ". Depuis la Belle Epoque, l'établissement qui appartient aujourd'hui au groupe Orient-Express a continuellement été l'adresse discrète des stars en villégiature. L'impressionnante collection de photos exposées dans la galerie en atteste : Bogart et Lauren Bacall, Ava Gardner, Elisabeth Taylor et Richard Burton, Greta Garbo, et bien sûr une pléiade de comédiens italiens que nous avons tant aimés dans les années soixante-dix...
Sous la direction aussi efficace que souriante de Maurizio Saccani (également patron de la Villa San Michele près de Florence) le Splendido affiche une belle santé et une qualité de service digne des meilleurs palaces.
Chambres lumineuses, restaurants panoramique, piscine accrochée entre la mer et le ciel, l'endroit possède tout le charme d'une Italie éternelle. On y monte d'ailleurs depuis le port, pour prendre un verre de prosecco pétillant sous les frondaisons de la terrasse. Le chemin qui longe quelques superbes jardins privés passe devant la villa où vécut Herbert Pagani, une autre star des seventies.
Le rendez-vous des gastronomes et des adeptes de la dolce vita version 2005
Le Splendido a aussi un petit frère, le Splendido Mare. Directement sur le front de mer, à l'angle de la fameuse Piazzetta, il occupe l'emplacement d'un célèbre petit établissement créé en 1900. Une quinzaine de chambres et suites décorées avec raffinement et intelligence par le regretté Gérard Gallet ouvrent leurs fenêtres et terrasses sur le port. Sans doute l'endroit le plus recherché de Portofino...
A l'heure de la pasta, du High Tea ou du premier Campari, le Chuflay Bar est le rendez-vous des gastronomes et des adeptes de la dolce vita version 2005.
Portofino est vraiment molto splendido...
Janvier 2005
Par Christian-Luc PARISON
