Epoque France
A l'heure ou le Norway revient dans l'actualité, puisque remonte à la surface la mise en vente (au prix de 25 millions de dollars) de l'ancien paquebot France et l'annonce qu'un investisseur français serait intéressé pour le transformer en un musée-hôtel flottant-centre d'affaires, on peut s'offrir une bouffée de nostalgie en lisant un ouvrage pas comme les autres : "A bord du France" par Vincent Baudet. Un cadeau idéal pour tous ceux qui regrettent la grandeur de la France...
Le plus beau paquebot du monde raconté par ceux qui l'ont fait vivre
Le 11 mai 1960, le Général et Madame de Gaulle, (qui était la marraine du bateau), ainsi que 100.000 personnes massées sur les quais des Chantiers de l'Atlantique à Saint - Nazaire ont vu le plus beau paquebot du monde "épouser la mer", selon le discours inaugural du Général. Jusqu'à son désarmement le 30 octobre 1974, le navire aura porté crânement les couleurs de la France, transportant 588.000 passagers en 377 traversées transatlantiques et 113.862 passagers en 93 croisières dont deux tours du monde en 88 jours, parcourant, au total, 1.860.771 miles.
Plus de 47.000 sites consacrés au paquebot France
Bien que passé sous pavillon norvégien le 31 juillet 1979 (sous le nom de Norway) le paquebot France fait toujours rêver. Preuve en est, une requête sur Google révèle que 47.100 sites français lui sont consacrés.
Pour rendre compte de ce paquebot légendaire, Vincent Baudet a su trouver un angle original. En 144 pages et 280 photos, il nous raconte le France au travers de ceux qui l'ont fait vivre : du premier commandant Croisile aux mousses, en passant par tous les corps de métiers, mais aussi les passagers. En fait, ce livre est le témoin des années de gloire d'un paquebot à nul autre pareil, taillé pour la course (il filait à plus de 30 nœuds) et pour le luxe (avec des décors signés Jules Leleu, Dunand, Dominique ...)
Une foule de célébrités dont Mona Lisa
De nombreux documents photographiques inédits illustrent les extraits de carnets de bord du prestigieux navire. Le tout, forme un intéressant et surprenant patchwork où l'on surprend quelques célébrités : Sylvie Vartan et Johnny Hallyday, Juliette Greco, Tino Rossi, Jean-Claude Killy, mais aussi le peintre Kees Van Dongen... Au fil des pages, on découvre aussi avec bonheur quelques dédicaces du Livre d'or comme ce magnifique dessin de Chagall ou ce trèfle à quatre feuilles calligraphié par la romancière Louise de Vilmorin déplorant : "Hélas, il faut débarquer !"
Car le France a transporté l'élite politique, culturelle et artistique. Sans oublier, la précieuse - et discrète- Mona-Lisa. L'énigmatique Joconde a en effet fait la traversée de l'Atlantique le 14 décembre 1962, pour rejoindre New York. C'est le seul oubli de ce livre par ailleurs fort bien documenté !
Le 11 mai 1960, le Général et Madame de Gaulle, (qui était la marraine du bateau), ainsi que 100.000 personnes massées sur les quais des Chantiers de l'Atlantique à Saint - Nazaire ont vu le plus beau paquebot du monde "épouser la mer", selon le discours inaugural du Général. Jusqu'à son désarmement le 30 octobre 1974, le navire aura porté crânement les couleurs de la France, transportant 588.000 passagers en 377 traversées transatlantiques et 113.862 passagers en 93 croisières dont deux tours du monde en 88 jours, parcourant, au total, 1.860.771 miles.
Plus de 47.000 sites consacrés au paquebot France
Bien que passé sous pavillon norvégien le 31 juillet 1979 (sous le nom de Norway) le paquebot France fait toujours rêver. Preuve en est, une requête sur Google révèle que 47.100 sites français lui sont consacrés.
Pour rendre compte de ce paquebot légendaire, Vincent Baudet a su trouver un angle original. En 144 pages et 280 photos, il nous raconte le France au travers de ceux qui l'ont fait vivre : du premier commandant Croisile aux mousses, en passant par tous les corps de métiers, mais aussi les passagers. En fait, ce livre est le témoin des années de gloire d'un paquebot à nul autre pareil, taillé pour la course (il filait à plus de 30 nœuds) et pour le luxe (avec des décors signés Jules Leleu, Dunand, Dominique ...)
Une foule de célébrités dont Mona Lisa
De nombreux documents photographiques inédits illustrent les extraits de carnets de bord du prestigieux navire. Le tout, forme un intéressant et surprenant patchwork où l'on surprend quelques célébrités : Sylvie Vartan et Johnny Hallyday, Juliette Greco, Tino Rossi, Jean-Claude Killy, mais aussi le peintre Kees Van Dongen... Au fil des pages, on découvre aussi avec bonheur quelques dédicaces du Livre d'or comme ce magnifique dessin de Chagall ou ce trèfle à quatre feuilles calligraphié par la romancière Louise de Vilmorin déplorant : "Hélas, il faut débarquer !"
Car le France a transporté l'élite politique, culturelle et artistique. Sans oublier, la précieuse - et discrète- Mona-Lisa. L'énigmatique Joconde a en effet fait la traversée de l'Atlantique le 14 décembre 1962, pour rejoindre New York. C'est le seul oubli de ce livre par ailleurs fort bien documenté !
Décembre 2004
Par Françoise VIDAL
