Castigno : du château au village, le renouveau
Dans le décor doucement vallonné qui annonce le Parc Régional du Haut Languedoc se love Assignan. Les premières perspectives rocheuses annonçant les Montagnes Noires apportent la petite touche d’âpreté qui rehausse les alentours de ce village typique du cœur de l’Hérault. Mais la surprise ne vient pas du décor extérieur. Ici se cache Village Castigno, un ensemble hôtelier atypique et de grande qualité.
Affaire de goût
Le décor conçu par Tine et Marc Verstraete pour Village Castigno n’a rien d’artificiel ou d’inadéquat. C’est au contraire la plus agréable façon d’imaginer autrement ce village vigneron en plein virage oenotouristique. Les maisons d’habitation bien serrées les unes contre les autres voisinent avec les vastes chais ou ateliers de vinification qui se cachent derrière des porches cossus. Autant d’opportunités d’hébergement de caractère.
Un air de passion
Véritable « fil rouge », la vigne est le lien qui unit domaine et village, dégustations et plaisirs de la table, promenades sur le domaine de Château Castigno et initiation à l’œnologie au cœur de Village Castigno.
Tombé amoureux de la région après avoir parcouru le monde à la recherche d’un beau domaine, Marc Verstraete acquiert les 150 hectares de Château Castigno en 2007 et se passionne pour la rénovation du vignoble entourant d’un sel tenant un beau bâtiment languedocien. Sur les 47 hectares plantés de vignes, 80 % sont des vieilles vignes de 50 à 135 ans -un record pour la région- qu’il n’est point besoin de brutaliser : il suffit de les entretenir avec soin pour qu’elles livrent de subtiles cuvées. D’autres terres ont été, par contre, replantées en cépages particulièrement adaptés à ce terroir assez comparable à celui du Minervois et soumis à un climat sec et chaud. Ainsi, passé et avenir se conjuguent, porteurs d’espoir et pourvoyeurs de bons vins.
Un décor à réveiller
Dès 2011, Marc et surtout Tine son épouse, créatrice reconnue de costumes de théâtre et de cinéma, se laissent séduire par le village lui-même, avec un rêve : celui d’y ré-insuffler vie et animation en accueillant hôtes et gourmands au cœur d’un ensemble réinventé sans dénaturer les lieux.
Petit à petit, rachats et réhabilitations des maisons permettent de modeler un village qui garde son âme mais embellit sous la « patte » avisée et l’œil expert de Tine.
A la fois authentique et sophistiqué, l’esprit de ce village languedocien demeure. Le banal y devient décor de caractère et la vie hôtelière s’organise.
Cuisine et indépendances
Fondues harmonieusement dans le cadre rural d’Assignan, paisible village de 150 habitants, les chambres se font nids douillets dans de petites maisons ou îlots propices à la rêverie et au sommeil au sein d’une grande demeure faite pour accueillir familles et bandes d’amis.
Le confort est toujours au rendez-vous. Les douches et salles de bains sont aussi belles que spacieuses, la literie, parfaite, est
systématiquement King Size en 2 x 2 m. Housses de couette et linges de toilette sont ornés du motif « signature » de Castigno crée par Tine. Il est brodé à la main par les nonnes d’une congrégation religieuse de Belgique, pays de Tine et Marc.
Il est donc possible d’opter, selon les moments et les envies, pour un séjour en amoureux ou pour des vacances plutôt familiales ou amicales.
Avec ses grandes pièces à vivre et sa vaste cuisine colorée donnant sur les vignes, la Maison d’Amis se dresse fièrement à l’entrée du village. Elle peut accueillir en grand avec ses 6 à 9 chambres au décor à la fois épuré et sophistiqué, dans un éventail de pourpre et de teintes en contrepoint. Les couleurs de la vigne et du vin y sont reines !
La neuvième grande chambre de 3 lits, conçue comme un mini-dortoir - la fantaisie et le charme en plus !- comblera les plus jeunes.
Ses deux terrasses et sa piscine privée ouvrent sur les vignes et la nature.
Les Chambres Grâces des Anges sont situées au rez-de-chaussée de la Maison d’Amis et bénéficient chacune d’une entrée et d’une petite terrasse privative.
La villa Rouge avec sa vue sublime sur les vignes est idéale pour un séjour à 4. Elle offre une piscine privative et un bel espace de vie extérieur à l’abri des regards.
La maison Vic au centre du village est parfaite pour les amoureux. Bois, tomettes et vieilles pierres, elle offre un cadre chic et résolument vintage.
Le repos à Castigno peut se vivre en totale indépendance ou avec un service hôtelier haut de gamme (petits déjeuners, room service) car le luxe c’est aussi le choix !
Variations gourmandes
Le plaisir de la table se partage en tête à tête ou en tablées dans l’intimité de « sa » maison ou dans l’un des deux restaurants. A « La Petite Table », bar à tapas, on vous proposera :
Gazpacho tomates-coco-coriandre, Parmentier d’agneau aux épices, Cappuccino de champignons- chou-fleur-truffe blanche avec crumble de noisettes, Beignets de brocolis (sans gluten) et sauce barbecue de betterave, Petit pêché : camembert au four, vin blanc et magret séché maison, Tartare de courgettes bio, coulis de fruits rouges sésame, Fromage de brebis frais, marmelade citron vert gingembre, sel au piment d’Espelette.
Elsa, parfaite ambassadrice du slow food reçoit dans cet adorable restaurant « maison de poupée » de 6 places dedans, mais beaucoup plus dehors puisqu’il ouvre sur la jolie place du village remodelée dans l’esprit Castigno. A son autre extrémité, vous pourrez savourer les saveurs plus exotiques du restaurant « Le Petit Thaï » ouvert depuis peu. Un bazar-épicerie chic complète l’ensemble dans la même unité esthétique.
Sous les parasols
Au restaurant gastronomique « La Table », officient Ruben Demaesschalck et son frère Peter à la tête d’une équipe jeune et attentive. Outre la carte, on vous proposera deux menus mariant tradition française et inspirations venues du nord de l’Europe.
Le menu « Terroir de Justin » composé de 5 plats et le menu « Jardin de Mona » composé de 3 plats.
J’ai pu y apprécier le Maquereau saumuré et blanc de poireau sauce au lait d’amande. La chair moelleuse du maquereau se mêle avec bonheur au relevé de poireau.
Suivi d’une caille aux petits pois et sucrine grillée arrosée d’un jus de caille persillé qui révélait des touches flamandes.
Suivi d’un onglet de bœuf crème à l’ail et graines de moutarde, bien accompagné d’une sauce persillée et surtout servi avec quelques frites fondantes/ craquantes comme on sait les faire en Belgique.
Après la coupelle de chèvre frais avec crème de betterave et graines de sarrasin, le crumble de lait, sorbet de lait,chips brulé de lait est parfait pour clore ces agapes ; ce dessert est un modèle de légèreté et de délicatesse qui vous laisse sur une impression toute en douceur et tendresse bien accompagnée d’un Muscat de Saint-Jean de Minervois du Domaine Barroubio.
Charlotte Libbrecht, sommelière, guidera votre choix parmi les vins signés Château Castigno : Rosé Brut Nature, élaboré selon la méthode traditionnelle, parfait en apéritif ou début de repas, « Grâce des Anges » Saint-Chinian AOP en rouge, blanc, rosé ou encore « Secret des Dieux » considéré comme un ténor de l’Appellation cultivée ici en biodynamie.
Ceux qui aiment ces vins peuvent venir les déguster sur place : chaque année est organisée une soirée dégustation/repas qui permet de découvrir les nouveaux millésimes et de les commander.
Le restaurant s’ouvre sur un superbe jardin où l’on peut à loisir déjeuner ou dîner à l’ombre des parasols, rouges bien sûr !
Bien vivre à Castigno
Percer les secrets du vin et pratiquer l’art de la dégustation dans la Wine School, s’offrir massages, soins et délassements dans la jolie maison de village dédiée à partir des produits « Vitis Therapy », prendre le volant d’une voiture vintage le temps d’une balade, participer à un grand pique-nique sur le domaine, s’alanguir le temps d’un concert de jazz à l’occasion des soirées « Music and Wine » de l’été ou vibrer lors du Festival de musique d’Assignan… Autant d’occasions de choisir le partage tout en sachant que l’intimité est à deux pas !Juillet 2016
Par Claire CAYLA
