Azerbaïdjan pays de tous les possibles
Bakou,l'ancienne étape de la route de la soie, toujours considérée comme l'eldorado du Caucase, en grande partie due à son pétrole et à son gaz s'est métamorphosée depuis son indépendance en 92. Capitale de l'Or noir dès le XIX, elle est littéralement devenue une ville propre, cosmopolite, culturelle et avant-gardiste grâce son président, IIham Aliyev depuis 2003.
Petite république de 9 millions d'habitants
Dans ce pays à l'histoire plurimillénaire, flirtant entre Orient et Occident, monde musulman et pensée européenne, culture musulmane et occidentale, le président s'est investi dans un programme de transformation radicale de sa ville pour la faire entrer dans le 21ème siècle.
Petite république d'Asie Centrale, de 9 millions d'habitants, dont 3 millions à Bakou, elle est résolument tournée vers l'Ouest.
Récurée et vidée de son port pétrolier et de ses industries polluantes reléguées vers le Sud, elle cherche à séduire l'Occident et à attirer investisseurs et sociétés européennes.
République laïque
C'est une République laïque, à majorité chiite (70% et 30% sunnite) comme son voisin iranien, mais là s'arrête la comparaison, leurs deux mondes étant opposés.
Ici l'Islam y est très tolérant. Femmes non voilées, Stilettos, mini-jupes et slim, chevelures au vent, cils faits et allures de Betty Boop, sont de rigueur! Elles battent le pavé le long de la "croisette azery" enrichie de grands parcs longeant la baie d'un côté et restaurants et bars branchés de l'autre, sur la célèbre avenue "Bulvard" !
Celle-ci regorge de boutiques siglées Armand, Dior, Céline, Bulgarie, Prada... Souvent vides, elle parient sur l'avenir dans un pays à la croissance à deux chiffres !.
L'hôtel Fairmont et la Flame Tower
Le vol atterrissant le soir, nous arrivons directement à l'hôtel Fairmont qui a pris place dans l'une des 3 spectaculaires tours en forme de flamme perchées sur la colline, dominant la ville. Ces "Flame Tower" inspirées des flammes de "Terre de Feu" - surnom de l’Azerbaïdjan et en hommage au culte du feu de leurs ancêtres - ,ont été le symbole choisi par le président pour la renaissance de son pays.
Ces 3 tours d'acier audacieuses et sculpturales (appartenant au président), signées par le cabinet HOK, sont omniprésentes, projetant leur ombre fantasmagorique quelque soit l' endroit où l'on se trouve dans la ville.
Un contraste saisissant avec la vieille ville et ses façades ottomanes !
Le trajet nocturne permet également d'apprécier les illuminations qui nous accompagnent tout au long du parcours. Palais, immeubles vides, bâtiments habillés de milliers de faisceaux lumineux mettent en exergue les subtilités architecturales. Les rues vides donnent l'impression d'une ville fantôme, vite démenti le lendemain en affrontant les embouteillages !
Des espaces démesurés
Arrivés dans le lobby de l'hôtel, celui-ci surprend par son aspect gigantesque.
On retrouve ici un peu les codes de la démesure soviétique. Hauteur sous plafond de 18 mètres, spectaculaire lustre en cristal de bohème, dont la longueur totale déroulée représente 5 km et 840 ampoules. 6000 mètres carrés de toit en terrasse, immenses couloirs donnant sur des parois vitrées et plongeant sur l'étage inférieur, spa "Espa" de plus de 1000 mètres carrés, sculptures design et audacieuses que le visiteur découvre de ci de là. Tout ici est conçu pour surprendre !
Des chambres à la sobriété affirmée
Les chambres et suites suivent le même principe. D'immenses baies vitrées encadrent lits et salons, prolongeant l'horizon sur la mer Caspienne Décoration contemporaine aux lignes simples, surfant sur des codes couleurs neutres (chocolat et beige) le design jouant ici un rôle fondamental.
Les salles de bain s'alignent sur les chambres et prendre en bain en surplombant presque le vide (la baignoire étant accolée aux parois vitrées) est un grand moment, d'autant plus que le regard embrasse la ville et la Mer Caspienne.
Icheri Sherer la vieille ville médiévale
Malgré le décalage horaire de 3 h (en plus), il faut se lever tôt pour profiter du lever du soleil sur la ville et la mer Caspienne.
Puis déambuler dans la vieille ville, petit joyau médiéval, derrière ses murailles de 90 mètres de haut et 3 mètres de large, classées au patrimoine mondial. Dédales de ruelles pavées, demeures ottomanes avec leurs balcons en bois ajourés côtoient palais néo-gothiques, anciens caravansérails transformés en restaurants, musée du livre miniature, Tour Maiden, Palais des Shah érigé au 15eme, et son Divankhana... De vraies merveilles à ne pas manquer.
La Croisette
Le lendemain faire un tour sur la "Croisette" et sur son avenue rutilante, Neftchilar, est incontournable .
D'élégantes façades mêlant style rococo, baroque, Art-Déco, gothique côtoient palais et hôtels particuliers du 19eme s'alignant le long d'avenues très aérées, bordées de boutiques de grandes marques (Céline, Dior, Armani, Bulgari...)
Dans les jardins et parcs, arbres et fleurs prolifèrent et les kiosques à journaux ressemblent étrangement aux nôtres.
De même les taxis sont londoniens, importés lors de l'Eurovision en 2012 !
Flânez, et prenez un thé en terrasse pour observer la jeunesse azerbaïdjanaise qui ne diffère pas de la nôtre, avec ses excès, ses rébellions, ses envies et ses interrogations.
Dîner au Bistrot
La nuit tombant relativement vite, le retour à l'hôtel se fait en taxi londonien de préférence, équipé d'un compteur. Le prix de la course dans la ville est d'environ 5 manats (5 euros €) et il ne faut surtout pas négocier !
Le soir, le premier soir peut se faire au Bistrot, le restaurant de l'hôtel, dont le chef, un français, sait régaler ses convives ! Une jolie carte mettant à l'honneur la France, dévoile des mets goûteux tels foie gras, confit de canard, bar, filet de bœuf, agneau ...
Visites cultuelles à programmer
Le lendemain une journée culturelle s'impose avec la visite au Musée d'Art Moderne crée en 2009 et dessiné par Altay Sadikh Zadeh.
On y trouve la Deuxième partie du 20eme siècle de peintres et sculpteurs et beaucoup d'oeuvres d'Altay Sadikh Zadeh lui-même. "Amidon", peintre azéri fait penser à Miro. Un Picasso et un Chagall semblent égares dans cet ensemble.
Conçu par Zaha Hadid, une architecte anglo-irakienne, qui s'est déjà fait remarquer par d'autres réalisations audacieuses et déstructurées (Stade de sport au Qatar), ce monument aux formes arrondies et à la façade en verre, évoque un flot gracieux, un coquillage immaculé recouvert d'une membrane et surtout incarne la renaissance de l'Azerbaïdjan.
Définitivement, une visite à Bakou s'impose, ne serait ce que pour se faire sa propre opinion sur ces métamorphoses incroyables !
Dans ce pays à l'histoire plurimillénaire, flirtant entre Orient et Occident, monde musulman et pensée européenne, culture musulmane et occidentale, le président s'est investi dans un programme de transformation radicale de sa ville pour la faire entrer dans le 21ème siècle.
Petite république d'Asie Centrale, de 9 millions d'habitants, dont 3 millions à Bakou, elle est résolument tournée vers l'Ouest.
Récurée et vidée de son port pétrolier et de ses industries polluantes reléguées vers le Sud, elle cherche à séduire l'Occident et à attirer investisseurs et sociétés européennes.
République laïque
L'avenue Bulvard de Bakou
Parc de nuit
C'est une République laïque, à majorité chiite (70% et 30% sunnite) comme son voisin iranien, mais là s'arrête la comparaison, leurs deux mondes étant opposés.
Ici l'Islam y est très tolérant. Femmes non voilées, Stilettos, mini-jupes et slim, chevelures au vent, cils faits et allures de Betty Boop, sont de rigueur! Elles battent le pavé le long de la "croisette azery" enrichie de grands parcs longeant la baie d'un côté et restaurants et bars branchés de l'autre, sur la célèbre avenue "Bulvard" !
Celle-ci regorge de boutiques siglées Armand, Dior, Céline, Bulgarie, Prada... Souvent vides, elle parient sur l'avenir dans un pays à la croissance à deux chiffres !.
L'hôtel Fairmont et la Flame Tower
Flame Tower
L'hôtel Fairmont
Le vol atterrissant le soir, nous arrivons directement à l'hôtel Fairmont qui a pris place dans l'une des 3 spectaculaires tours en forme de flamme perchées sur la colline, dominant la ville. Ces "Flame Tower" inspirées des flammes de "Terre de Feu" - surnom de l’Azerbaïdjan et en hommage au culte du feu de leurs ancêtres - ,ont été le symbole choisi par le président pour la renaissance de son pays.
Ces 3 tours d'acier audacieuses et sculpturales (appartenant au président), signées par le cabinet HOK, sont omniprésentes, projetant leur ombre fantasmagorique quelque soit l' endroit où l'on se trouve dans la ville.
Un contraste saisissant avec la vieille ville et ses façades ottomanes !
Le trajet nocturne permet également d'apprécier les illuminations qui nous accompagnent tout au long du parcours. Palais, immeubles vides, bâtiments habillés de milliers de faisceaux lumineux mettent en exergue les subtilités architecturales. Les rues vides donnent l'impression d'une ville fantôme, vite démenti le lendemain en affrontant les embouteillages !
Des espaces démesurés
Le coin piano du lobby
Arrivés dans le lobby de l'hôtel, celui-ci surprend par son aspect gigantesque.
On retrouve ici un peu les codes de la démesure soviétique. Hauteur sous plafond de 18 mètres, spectaculaire lustre en cristal de bohème, dont la longueur totale déroulée représente 5 km et 840 ampoules. 6000 mètres carrés de toit en terrasse, immenses couloirs donnant sur des parois vitrées et plongeant sur l'étage inférieur, spa "Espa" de plus de 1000 mètres carrés, sculptures design et audacieuses que le visiteur découvre de ci de là. Tout ici est conçu pour surprendre !
Des chambres à la sobriété affirmée
Suites de l'hôtel
Les chambres et suites suivent le même principe. D'immenses baies vitrées encadrent lits et salons, prolongeant l'horizon sur la mer Caspienne Décoration contemporaine aux lignes simples, surfant sur des codes couleurs neutres (chocolat et beige) le design jouant ici un rôle fondamental.
Les salles de bain s'alignent sur les chambres et prendre en bain en surplombant presque le vide (la baignoire étant accolée aux parois vitrées) est un grand moment, d'autant plus que le regard embrasse la ville et la Mer Caspienne.
Icheri Sherer la vieille ville médiévale
Balcons ajourés de la vieille ville
Malgré le décalage horaire de 3 h (en plus), il faut se lever tôt pour profiter du lever du soleil sur la ville et la mer Caspienne.
Puis déambuler dans la vieille ville, petit joyau médiéval, derrière ses murailles de 90 mètres de haut et 3 mètres de large, classées au patrimoine mondial. Dédales de ruelles pavées, demeures ottomanes avec leurs balcons en bois ajourés côtoient palais néo-gothiques, anciens caravansérails transformés en restaurants, musée du livre miniature, Tour Maiden, Palais des Shah érigé au 15eme, et son Divankhana... De vraies merveilles à ne pas manquer.
La Croisette
L'Avenue Neftichlar
Le lendemain faire un tour sur la "Croisette" et sur son avenue rutilante, Neftchilar, est incontournable .
D'élégantes façades mêlant style rococo, baroque, Art-Déco, gothique côtoient palais et hôtels particuliers du 19eme s'alignant le long d'avenues très aérées, bordées de boutiques de grandes marques (Céline, Dior, Armani, Bulgari...)
Dans les jardins et parcs, arbres et fleurs prolifèrent et les kiosques à journaux ressemblent étrangement aux nôtres.
De même les taxis sont londoniens, importés lors de l'Eurovision en 2012 !
Flânez, et prenez un thé en terrasse pour observer la jeunesse azerbaïdjanaise qui ne diffère pas de la nôtre, avec ses excès, ses rébellions, ses envies et ses interrogations.
Dîner au Bistrot
Bistrot de l'hôtel
taxis anglais de la vieille ville
La nuit tombant relativement vite, le retour à l'hôtel se fait en taxi londonien de préférence, équipé d'un compteur. Le prix de la course dans la ville est d'environ 5 manats (5 euros €) et il ne faut surtout pas négocier !
Le soir, le premier soir peut se faire au Bistrot, le restaurant de l'hôtel, dont le chef, un français, sait régaler ses convives ! Une jolie carte mettant à l'honneur la France, dévoile des mets goûteux tels foie gras, confit de canard, bar, filet de bœuf, agneau ...
Visites cultuelles à programmer
Musée d'Art Moderne
Le lendemain une journée culturelle s'impose avec la visite au Musée d'Art Moderne crée en 2009 et dessiné par Altay Sadikh Zadeh.
On y trouve la Deuxième partie du 20eme siècle de peintres et sculpteurs et beaucoup d'oeuvres d'Altay Sadikh Zadeh lui-même. "Amidon", peintre azéri fait penser à Miro. Un Picasso et un Chagall semblent égares dans cet ensemble.
Centre Heydar Aliyev
Mais la visite la plus spectaculaire reste le Centre Culturel en hommage au père du président, Heydar Aliyev. Conçu par Zaha Hadid, une architecte anglo-irakienne, qui s'est déjà fait remarquer par d'autres réalisations audacieuses et déstructurées (Stade de sport au Qatar), ce monument aux formes arrondies et à la façade en verre, évoque un flot gracieux, un coquillage immaculé recouvert d'une membrane et surtout incarne la renaissance de l'Azerbaïdjan.
Définitivement, une visite à Bakou s'impose, ne serait ce que pour se faire sa propre opinion sur ces métamorphoses incroyables !
Avril 2013
Par Katya PELLEGRINO
