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Washington le temps d'un week-end

Nulle part ailleurs on ne peut mieux cerner et ressentir le regard que la nation américaine porte sur elle-même et voir expression plus concrète du rêve américain qu'à Washington D.C. Capitale des États-Unis d'Amérique, haut lieu de la politique et de l'histoire américaine, elle concentre le pouvoir. Et cette ville qui à une époque pas si lointaine fut considérée comme ennuyeuse et trop patrimoniale, est devenue glamour et trendy grâce à l'arrivée du président Barack Obama.
La Maison Blanche

Découverte avec Luxe Magazine

Rues de Washington

Peu de régions des États-Unis sont autant empreintes d’histoire que la région de Washington DC. Depuis les premières installations coloniales de Williamsburg jusqu’au premier Président afro-américain installé à la Maison Blanche, la région a toujours occupé une place prépondérante dans les moments décisifs de la nation. La ville forme un district fédéral (district de Columbia ou « DC ») qui ne dépend d'aucun État. Son histoire, son architecture, sa concentration de monuments historiques et ses incroyables musées (pour la plupart gratuits) attirent des millions de visiteurs chaque année.

La National Gallery

Enfin la Maison Blanche !

 La Maison Blanche

A notre arrivée, après avoir pris possession de notre chambre au Loews Madison, qui a l'avantage de se trouver au cœur de la ville et d'avoir un passé riche en personnalités, l'envie de voir enfin la Maison Blanche de nos propres yeux nous titille !

Bienvenue au Loews Madison !

Une Premier Room du Loews Madison

L'avenue Pennsylanie nous y conduit en une quinzaine de minutes et il faut bien l'avouer, se retrouver face à cet emblème du pouvoir est impressionnant, tout en étant, toutes proportions gardées, pas si gigantesque que cela ! Le National Mall (l'adresse de la résidence du président), faisant face au Capitole de l'autre coté du parc, est un véritable temple patriotique dédié au modèle politique national. C'est ici que se trouvent réunis l'ensemble des musées, monuments et mémoriaux, impressionnants par leur majesté et leur architecture. Par contre, étonnant, à Washington aucun gratte-ciel ne troue le ciel et ne coupe l'horizon !

Les archives nationales des États-Unis

Un obélisque à Washington

Le Lincoln Mémorial

Le regard se trouve sans cesse attiré et détourné par l'aspect grandiose des monuments. Le Lincoln Mémorial par exemple rend hommage aux héros de la Nation. De loin, l’obélisque qui se dresse à plus de 169 mètres, le Washington Monument, fait étrangement penser à celui de la Place de la Concorde à Paris.

Du balcon d'une des suites de l'hôtel Loews Madison, on aperçoit l'Obélisque...

Démarré en 1848 et fini en 1879, ce monument fait partie des symboles de Washington au même titre que la Maison Blanche ou le Capitole. ll fait d'ailleurs face au Capitole séparé de lui par une immense étendue de verdure, qui constitue véritablement le National Mall. Ce qui est incroyable c'est que tous ces symboles sont à proximité, au sein de la ville.

Le National Mall

Capitol Hill, chef-d'œuvre du XVIII siècle 

Capitol Hill

Ce dernier, avec son dôme de 87 m de haut, implanté sur une colline, est comme l'ensemble des monuments ou bâtiments, aussi impressionnant que gigantesque. Chef-d’œuvre architectural de la fin du XVIIIe siècle, c'est l’un des bâtiments les plus élevés de la ville. Siège du Sénat et du Congrès, c'est sur les marches du Capitole que Barack Obama (comme tous les présidents) a prêté serment. Ce qui est surprenant c'est qu'alentour il y a une véritable vie de quartier, avec ses petites maisons coquettes, son pub... Par contre à 200 mètres, l'insécurité reprend ses droits.

Lieu de pèlerinage 

Lafayette Square

Vrai lieu de pèlerinage pour les américains, nous sommes bluffés par les vastes étendues et la ferveur qui y règne. C'est un véritable voyage au cœur de l'identité américaine où toutes les valeurs fondamentales y sont vénérées. Nous percevons et comprenons mieux le patriotisme des américains, à travers cette balade au sein de l'histoire des Etats-Unis. 

La Cour d'appel

Une halte bienfaitrice au bar du Sofitel 

Ambiance rouge et tamisée au bar du Sofitel

Pour faire une halte au sein de l'histoire, c'est le Bar du Sofitel qui a notre préférence. Le Sofitel a fini sa rénovation, très réussie grâce à une décoration plus contemporaine, des jeux de couleur bordeaux incluant une touche couture, tout en respectant les codes conservateurs de Washington. Il est de surcroît bien placé, à 5mn de la Maison Blanche. Design moderne pour le bar, fauteuils confortables, petites tables espacées permettent d'y déjeuner ou dîner en toute quiétude. Dès 18h par contre le bar s'anime et une clientèle internationale se donne rendez-vous pour un dernier drink au son d’une musique lounge. 



Musées incroyables

Le Newseum

Il faudrait bien une semaine et plus pour visiter les différents musées, plus intéressants les uns que les autres et d'autant plus accessibles, que la majeure partie sont gratuits. Seul le Newseum (privé) est payant (25 $), mais il vaut vraiment le détour.

Le premier amendement de la constitution des États-Unis gravé sur la façade du Newseum

Building de verre, inondé de lumière, il propose une lecture passionnante de l'histoire contemporaine à travers les médias. Nous revoyons avec plaisir la dynastie Kennedy, avec émotion l'assassinat de  John Kennedy et profonde tristesse la tragédie du 11 septembre 2001. Ses découvertes sont si passionnantes que nous décidons d'y revenir le lendemain, le billet étant valable 48 H. 

Clin d’œil solidaire à Charlie Hebdo

Alexandria en Virginie, un saut de puce

Alexandria

Le port d'Alexandria

Après un rapide déjeuner dans un restaurant de style cajun, à Eatonville, une adresse phare du quartier de 14th et U street ( la rue des restaurants) nous prenons le métro. Toujours intéressant de prendre les moyens de transport locaux pour s'imprégner de la vie locale des washingtoniens. En 20 mn nous voilà rendues dans l'état voisin, la Virginie, juste de l'autre côté du fleuve Potomac et plus particulièrement à Alexandria, petite ville chic et bourgeoise.

Promenade ensoleillée le long du fleuve Potomac

Alexandria

Avec ses maisons de poupées en brique rouge et ses lanternes en bronze, elle a tout l'air d'un petit village d'opérette. Nous faisons une halte au Lorien & Spa, boutique-hôtel situé sur rue principale de King Street. Son patio, ses chambres lumineuses, son spa et ses 2 restaurants dont un dans un bâtiment historique, déroulent une atmosphère sereine et gaie.

Lorien Hotel & Spa de Alexandria

Nous en profitons pour grignoter et manger des moules dans leur petit restaurant/snack au sein d'un immeuble de 1856. Puis direction le Torpedo Factory Art Center, une ancienne fabrique de torpilles et de munitions durant la 2ème guerre mondiale, transformée en centre d'art. Elle accueille des artistes en tout genre, qui exposent et vendent leurs œuvres. 

Torpedo Factory à Alexandria

Le Rural Society, une expérience argentine étonnante

Rural Society Grill

Le soir, exténuées par cette journée trépidante et excitante, nous décidons de rester à l'hôtel et de dîner au Rural Society. Intéressant concept de restaurant argentin et uruguayen, (le seul en ville), le dépaysement est vraiment complet, grâce à la décoration particulière du lieu qui reprend les codes argentins.

Rural Society Restaurant

Têtes de bétail, gravures et tableaux noir et blanc de la vie argentine, plafond décoré de longues cordes, paravents où s'empilent des fagots de bois, délimitant des box semi privés, panneaux peints de couleurs différentes, l'ambiance est bien reconstituée ! Et l'assiette est particulièrement appétissante grâce au chef Jose Garces, propriétaire aujourd'hui de plus de 12 restaurants aux USA ! Tapas andalousiens, street food mexicaine et américaine composent sa carte. Grillades de viandes délicieuses, plateaux de charcuterie, légumes grillés en tout genre font notre délice ! D'ailleurs les washingtoniens ne s'y trompent pas, le restaurant est toujours bondé, et le bar dès 17H, animé. Il faut savoir qu'à Washington, on dîne tôt. 17H30/18H est courant. Comme d'ailleurs la plupart du temps aux USA.

A nous Georgetown

M Street

Aujourd'hui, avec le beau ciel bleu qui nous accompagne, nous décidons d'arpenter le quartier de Georgetown. Ville portuaire du XVIIIème siècle, Georgetown a été fondée et nommée en 1751. Le quartier porte officiellement le nom du roi d’Angleterre de l’époque, George II d’Angleterre, et, officieusement, celui de ses fondateurs George Beall et George Gordon… C’est d'ailleurs dans le quartier historique très branché de Georgetown, à la Martin's Tavern, que JFK fit sa demande à Jackie.

La salle de la Martin's Tavern

On y déjeune sur le pouce, de salades ou des burgers. Puis le shopping nous attend dans les rues M Street et Wisconsin Avenue qui regorgent de boutiques, bistros, cafés, et bâtiments à l’architecture intéressante. La visa flambe ! Après un shopping digne de ce nom avec incursion chez Ralph Lauren, bien sûr, nous réservons au Blue Duke pour ce soir. 

Martin's tavern

Le Blue Duke, une cuisine ouverte 

Le Blue Duke Restaurant du Park Hyatt Washington

Le Blue Duke, un restaurant au concept intéressant puisque la cuisine est ouverte et une partie des convives peut participer de loin à l'élaboration des plats et à son service. Véritable ballet orchestré par un des chefs (Brandt) qui supervise l'ensemble des commandes. Belle hauteur sous plafond, du mobilier haut de gamme en bois blond, des tables bien isolées les unes des autres, une lumière plutôt tamisée, le décor est planté pour une ambiance cosy. Le service est remarquable et le personnel à vos petits soins. Nous décidons de finir la soirée en faisant une incursion au roof top du W.

Le rooftop du W

Le week-end une partie de la terrasse est couverte et permet tout en sirotant un verre de se déhancher au rythme des chansons. La vue y est incroyable et l'imagination prend le relais face à ce panorama féérique. Bien au-delà du voyage, Washington est une ville fascinante que nos yeux seuls ne suffisent pas à explorer. Il faut, pour la comprendre y faire converger tous ses sens, car la ville appartient à la catégorie de celles qui ne se donnent pas le premier jour, ni le second, voire pas le troisième ...



Mars 2015
Par Katya PELLEGRINO

Mon avis :

Une ville très intéressante qui mérite d'y rester au moins 3/4 nuits. Elle s'est beaucoup transformée ces dernières années et a pris un coup de jeune avec restaurants et boutiques branchées en tout genre. Il faut prendre le temps d'aller visiter au moins 2 à 3 musées dont le Newseum, remarquable dans son actualité et l'historique de l'histoire et de ses évènements. Le Space Museum est également à voir, notamment avec des enfants qui vont adorer et le Nirshhorn Museum qui abrite une collection d'art Moderne des plus grands artistes américains. Bien entendu, la promenade au National Mall, Capitol Hill, Maison Blanche sont incontournables. Vous avez pléthore de mémoriaux, donc vous ne pourrez pas tous les faire. Mais au moins le Lincoln Memorial. Similaire à un temple grec, avec ses colonnes en marbre, il abrite l’imposante statue de Lincoln, 6 mètres de haut. Vous avez aussi ceux rendant hommage aux anciens combattants : World War Memorial, Vietnam Vétérans Memorial…

Je vous conseille de prendre un taxi et de faire un tour de la ville en voiture pour prendre déjà le pouls de la ville et avoir un aperçu global. En profiter pour aller à Alexandria, qui se trouve de l'autre côté du Potomac, le fleuve. Vous pouvez prendre le métro avec la ligne bleue directe, vous y serez en 20 mn (station King street) sinon un taxi (environ 25/30 $). Cette petite ville mérite une demi-journée, charmante avec ses petites maisons de briques rouges et ses lanternes de bronze.

Allez déjeuner au Lorien hôtel & Spa, très joli boutique-hôtel de style contemporain (chaîne Kimpton) avec 2 restaurants, dont un dans un bâtiment historique datant de 1856 qui propose des plats simples allant des moules, aux pâtes, en passant par de succulentes salades.

Loews Madison



Salon détente au Loews

Cet hôtel, ouvert en 1963 et lancé, par un invité d'honneur prestigieux, JF Kennedy, est très bien situé à Washington. A 10 mn de la Maison Blanche et à 15/20 mn des musées, il a joué en son temps un rôle politique. Il a reçu en son sein différentes personnalités internationales, notamment en 1987, lorsque les Soviet ont rencontré l'administration Reagan ou Nelson Mandela en 1990 lors de sa première visite aux USA, Elisabeth Taylor, Franck Sinatra et bien d'autres encore... Il fit aussi office de Bureau Ovale juste avant l'intronisation de George W. Bush en l'an 2000. Les chambres sont plutôt classiques, avis aux amateurs de contemporain, mais confortables. Bien conçu pour les familles, avec des chambres aux lits doubles. Bon point : le Rural Society, un restaurant argentin.

Le Rural Society, chaleureux et boisé avec pour devise " Cultiver le sol, c'est servir la patrie "

 Le plus de cet hôtel ; mise à disposition de voitures Fiat gratuites à l'intérieur d'un périmètre de 3 miles. Par contre pas de Spa, uniquement la possibilité de réserver un massage dans sa chambre.

Les Fiat de l'hôtel !

Partir avec :

Compagnies du Monde qui propose un forfait très intéressant

45 rue de Courcelles Paris 8ème

tel : 01 55 35 05 05
 
Escapade classique court séjour 6 jours / 4 nuits Washington DC, avec Vols directs United, 4 nuits au Loews, avec un tour de ville guidé à vélo et une entrée au Newseum est à partir de 1095€ ttc par pers. chambre double : Washington DC la grande dame
http://www.compagniesdumonde.com/voyage-etats_unis-cote_est-sejours-washington_dc_la_grande_dame_104323.html

Et un circuit individuel à la découverte de cette belle région :
http://www.compagniesdumonde.com/circuit-etats_unis-cote_est-washingtondc-capital_region_charme_et_histoire_130356.html

http://www.compagniesdumonde.com/voyages-etats_unis-cote_est.html

Hôtels à Alexandria

- Lorien & Spa (Kimpton Hôtel)
Jolie boutique-hôtel situé sur la rue principale d'Alexandria Le fil conducteur, une jolie couleur verte anisée vous suit des chambres au Spa. Bon point :  2 restaurants supervisés par le chef Wiedmeier, dont un très casual dans un bâtiment historique, proposant un snacking (moules, hamburgers, salades et très bons sandwich). Chambres lumineuses dans les tons pastel anisés, équipées de salles de bain spacieuses et modernes décorées par Vincent Wolf. Un beau Spa complète cet hôtel avec panoplie de massages ayurvédiques et des produits comme skin Ceutical, Revitalesh..
1600 King Street Alexandria

Monaco Hotel (Kimpton Hôtels)



Plus loin sur la King Street cet hôtel offre des couleurs chaudes, notamment un turquoise vif dans son lobby avec un joli feu de cheminée qui accueille le visiteur. Ambiance chaleureuse et de style british. Un grand restaurant complète l'ensemble. Joli patio, qui durant l'été propose des déjeuners. Les chambres sont très colorées, composées de multiples tissus différents.

Restaurants

- Martin's Tavern



Une taverne typique à Georgetown, tables en bois nappées de blanc, box individuels où dîner, gravures, tableaux campagnards et vieux bar composent un esprit chaleureux et rustique. C'est dans un de ces box que John Kennedy fit sa demande à Jacky. Vous y trouverez une plaque gravée. Plats simples et copieux : salades composées, hamburgers, clam chowder, fish & ship, poulet et viandes grillées Tarifs abordables : de 8 $ à 20 $ 1264 Wisconsin Avenue NW Washington DC 20007 Phone : (202) 333 7370

- Blue Duke Park Hyatt Washington



Un restaurant au concept intéressant avec cuisine ouverte sur la salle du restaurant. Très bon service et accueil sympathique du personnel. Une carte variée, avec aussi bien des huitres, de très bonnes viandes comme le Roasted Bison Hanger steack, ou le wood Oven fired Wagyu beef ou le braised beef..
Le cochon est aussi magnifique, avec une peau croustillante. On peut aussi choisir du poisson comme un très bon saumon ou des coquilles St Jacques cuites juste comme il faut, avec une sauce dans laquelle les St Jacques ont été marinées. Compter environ 25 $ à 40 $ par plat
1201 24th Street Washington 20037 NW T : + 202 789 1234

-Eatonville
Une soul food, typique des plats du Sud, à base de riz et d'okras. On y déguste aussi bien la soupe gombo (mélange de saucisse, crabe et piment) que des beignets de crevettes à la sauce cajun .Fréquentée aussi bien par la population locale que par de jeunes noirs lookés. Le week-end ce lieu propose un brunch.

2121 14th and U streets.

- Le Bar du Sofitel



Beaucoup de charme, le bar du Sofitel est très animé le soir et sert une cuisine contemporaine, mêlant cuisine américaine et française. De très bonnes viandes, des escargots ou du foie gras ainsi que coquilles St Jacques, thon ou poisson local. Le Sofitel finit sa rénovation, très réussie grâce à une décoration plus contemporaine, des jeux de couleur bordeaux avec une touche couture tout en respectant les codes conservateurs de Washington.
806 15h Street T : + 1 (202) 730 8800

Et encore :

-The Inn at Little Washington (tres luxe)
-The Red Fox Inn (Middleburg, plein centre de l"Hunt Country"...chasse a cour).
-The Old Anglers Inn, Potomac Maryland (en combinaison avec une visite à Great Falls of the Potomac)

-Sea Catch a Georgetown sur le vieux canal.

 Boutiques

John Fluevog



1265 Wisconsin Av Washington 20007 Marque canadienne qui a lancé des chaussures d'un style un peu baroque et qui a lancé sa première boutique à Washington. Vous avez également la boutique de Ralph Lauren sur Wisconsin Avenue, très intéressante au moment des soldes.

Outlet Mall Groupe Simon



A Washington, si vous avez envie d'aller faire des emplettes à des Outlet, vous pouvez vous rendre dans un des Outlet du Groupe Simon. Il faut au moins 3h ou plus en fonction de vos envies de shopping. Celui de Potomac Mills (1985) est à environ 35mn de Washington, donc prévoir une voiture par l'hôtel Grand Mall où 220 marques sont regroupées ainsi qu'un Imax cinéma. Vous trouverez toutes les marques américaines bien entendu, dont Polo Ralph Lauren, Abercrombie & Fitch, J. Crew, Victoria's Secret et aussi Armani, Puma, Calvin Klein... Potoma Mills 2700 Potomac Mills Circle, Woodbridge, VA 22192, États-Unis

Ou Leesburg LEESBURG CORNER PREMIUM OUTLETS®



Un ensemble de petites maisons de style Long Island, où vous déambulez dehors. 110 marques. Celui-ci est à 1h de Washington. 241 Fort Evans Road NE, Leesburg, VA 20176 (703) 737-3071

Shopping plutôt de luxe:

-La Galleria (mall) a Tysons Corner et le quartier qui l'entoure

-Les boutiques à Union Station (tres proche du Capitole) 
 
Musées à voir

* National Museum of American Indian History : vous découvrirez toute la richesse des premiers peuples qui ont habité les vastes territoires américains

* National Air & Space Museum — Le musée le plus visité du monde! Il contient des milliers d'objets uniques, comme le "Flyer" des frères Wright (1903) ou le module de commande "Columbia" d'Apollo 11. Entrée gratuite, comme tous les musées smithsonians.

* National Gallery of Art

* National Archives : La déclaration d'indépendance des États-Unis y est conservée.

* Hirshhorn Museum & Sculpture Garden

* National Museum of Natural History — Musée interactif, disposant d'une collection d'os de dinosaure très importante.

* Le Spy Museum

* Au total, l’institution Smithsonian regroupe 14 musées et le National Zoo, tous sont gratuits et généralement ouverts tous les jours de 10h à 17h30.
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