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Un peu d’histoire…

Le nom de Sir Bani Yas Island, vient de la tribu Bani Yas, la première tribu à habiter Abu Dhabi.
Cette île sauvage qui fait partie d’un petit archipel de 8 îles, (île de Dalma et les îles Discovery) appartient depuis les années 71, au Cheik Zayed, fondateur et président des Emirats Arabes Unis. Située le long de la côte de Jebel Dhanna, à environ 200 km d’Abu Dhabi, elle est facilement accessible par mer ou en 50 mn par hydravion.
Sur cette île déclarée sanctuaire pour les animaux en voie de disparition, le cheik n’a eu de cesse, depuis plus de 25 ans, de préserver des espèces en danger et de développer cette île d’une manière écologique, implantant près de 3 millions d’arbres, 25 espèces d’oiseaux migrateurs, dont des cormorans, flamants roses, hérons gris…, au total 23 catégories d’animaux (gazelles de sable, antilopes du désert, gorilles, guépards, girafes…) sans oublier 36 sites archéologiques.
Précurseur, il a d’emblée su se tourner vers des techniques écologiques (éoliennes, panneaux solaires…) pour préserver l’île de toute pollution.
Devenue un emblème touristique et économique pour la région du golfe, grâce à sa réserve animalière, ses activités et sa côte protégée de la pêche, lui permettant d’avoir une faune et une flore aquatique, cette destination est en passe devenir un lieu phare, complétant intelligemment l’attrait touristique d’Abu Dhabi.

Desert Island Resort, une demeure néo thaïlandaise

En arrivant sur l’île, une petite navette vous amène au Desert Island Resort et vous en profitez pour croiser sur votre route antilopes et gazelles vivant en liberté sur cette terre d’asile.
Hôtel atypique s’il s’en faut, ancré en bordure de mer, sa façade ocre, uniforme et sans fantaisie, est trompeuse. Elle abrite des pièces meublées avec goût, de décoration néo-thaïlandaise et contemporaine, sans céder aux chants des sirènes de l’épure.
Le mot d’ordre de ces lieux, outre une restauration gourmande et un spa, est simple. Il suit le songe d’un orientalisme thaï, riche et varié, qui déploie tous ses fastes, loin de la tendance vouée ces dernières années au design et à l’épure.
L’esprit des lieux : garder authenticité et cachet, tout en donnant l’impression de pénétrer dans la demeure privée d’un cheik.

Une décoration authentique et sans artifice

Dans les chambres, le lobby ou les restaurants, on retrouve cette ambiance chaleureuse. Mobilier d’époque, pièces rares, ici point de copie, mais uniquement des objets uniques qui insufflent au lieu charme et dépaysement. Coup de cœur pour la bibliothèque, qui reflète bien cet esprit du voyage : malles en cuir martelé, pouf en bois sculpté, canapés en peau beige, assiettes en terre et tableaux déployés aux murs, confortent cette atmosphère chaleureuse.
Après un safari drive,c'est un vrai refuge contre la chaleur pour déguster une tasse de thé.
Le personnel est ici plein de gentillesse et ne sait que faire pour vous faire plaisir !
Les chambres vastes et sobres, sans déploiement d’objets inutiles, sont prolongées d’une ample terrasse, abritant chaise longue et fauteuils pour un dernier drink au coucher du soleil.

Au menu, safari photo, kayak, vtt ou piscine

Au petit matin, un buffet copieux vous attend ! Bon prélude avant l’éventail d’activités offert au quotidien.
Une balade en 4X4 s’impose, pour des rencontres inoubliables : laisser une girafe s’approcher doucement de vous pour lui offrir son herbe favorite, admirer quatre guépards, paresseusement allongés dans l’herbe, faire la course avec une antilope, ou tout simplement admirer les flamants roses, peu farouches.
Pour les plus intrépides, une séance de kayak. Le bateau file alors à l’horizontale d’un monde arasé par le plomb du ciel. Heureusement, les berges bordées par la mangrove forment un inextricable fouillis de racines aquatiques et l’embarcation louvoie avec bonheur dans cette jungle d’eau.
Chaque soir, après un dîner savoureux sous le ciel limpide ou incrusté d’étoiles, la nuit berce vos rêves de tir à l’arc, randonnées à bicyclette, snorkeling, escalade sur quelques châteaux de pierres, ou plongeon dans la piscine en forme de huit.
Autant de choix difficiles pour le plus grand bonheur des grands et des petits.