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Séquence shopping

Ne baissez pas les yeux, à Londres on assume ses frénésies de shopping la tête haute et aérienne. On profite d'ailleurs de cette altitude inopinée pour organiser son planning et ce, en intégrant de façon non négociable un passage chez Harrods, haut-lieu de pèlerinage des adeptes du shopping Londonien. En cette saison de fêtes, le magasin se mue en hotte de Noël avec toute une déferlante de guirlandes et de présents à la clé et arbore surtout, non sans fierté, ses "plus belles vitrines de Noël du monde" qui valent à elles seules du reste le déplacement.

Les enfants sautillent et flirtent avec l'hystérie, c'est normal. Vous venez de pousser les portes de Hamleys, le temple du jouet. Après avoir tenté de parcourir au pas de course les 7 étages, deux poupées victoriennes et un train électrique sous le bras, vous passerez déposer le résultat de votre dur labeur à l'hôtel avant de vous offrir une récompense bien méritée au très chic Harvey Nichols. A ce stade, vous devriez avoir bouclé les cadeaux pour votre belle-famille, bientôt incollable sur les produits gastronomiques haut-de-gamme de tous les pays. A présent, concentrez-vous sur vos envies : vous voulez rivaliser dans votre salon avec le sapin de Selfridges ? Faites un détour par le Christmas Shop recensant tout ce qui se fait de mieux en matière de déco rouge, verte et blanche et complétez l'ensemble par quelques tissus flamboyants tout droit venus de chez Liberty.

Avant de rejoindre les adresses "tendance" de la capitale sur Bond Street et les boutiques de fripes de Brick Lane, il vous faudra enfin découvrir les 300 boutiques du flambant neuf centre commercial Westfield Stratford City, tout juste sorti de terre en septembre dernier en prévision des futurs Jeux Olympiques. Et si après tout cela il vous reste malgré tout quelques pennies, allez donc dénicher quelques trésors cachés et autres perles rares à Camden, Greenwich, Spitalfields ou Portobello. Succès garanti au pied du sapin.


Parcours fléché

Une fois la fièvre du shopping passée ou entre deux escales, on range son portefeuille Prada et on ouvre grand ses yeux, ses oreilles voire sa bouche pour profiter de la ferveur de l'Avent à plein régime.
C'est le grand classique de Londres, les illuminations de Regent Street et d'Oxford Street sont une parfaite entrée en matière avant de s'en aller rejoindre les chœurs de Noël et les pigeons folâtres au pied de l'arbre de 20 mètres de Trafalgar Square. Ensuite, deux options : une bouffée d'oxygène urbain dans l'une des patinoires de la ville (Somerset House et ses éclairages féeriques, Hyde Park Winter Wonderland et ses 1400m² de glace ou encore Canary Wharf, Old Royal Naval College à Greenwich, Kew Gardens, Hampstead Heath...) ou une bouffée de cannelle et de "mince pies" dans l'un des inénarrables marchés de Noël qui fleurissent pour l'occasion (mention spéciale pour le marché de Greenwich).
Si les enfants n'ont pas eu leur quota de magie chez Hamleys, c'est sans doute le moment de leur offrir un petit moment de frayeur dans la maison hantée de Hyde Park puis une immersion dans la Great Christmas Pudding Race le 3 décembre, moment de rare poésie s'il en est, où des participants costumés s’affrontent dans une course relai pendant que les puddings flageolent, ce qui ne manque jamais de provoquer l'hilarité générale des plus jeunes. Pour calmer tout ce petit monde, il ne vous reste qu'à opter pour un énième Billy Elliot, le Roi Lion Mamma Mia ou Shrek dans l'une des salles de spectacle dont Londres regorge et vous devriez rallier votre port d'attache les poches pleines et la tête bouillonnante. Bon séjour !