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Central, le retour !

Des années d'occupation par le Sofitel et le Press Club avaient fini par brouiller l’identité centralienne des lieux. Il y avait donc urgence à repenser la Maison des Centraliens. Rouverte avec tout le faste voulu cet été, à la fois dans ces espaces d'accueil et son côté nuit, la Maison des Champs-Elysées flambant neuve et estampillée, dans ses moindres détails, Martin Margiela, ne pouvait décemment bouder sa partie restauration. C'est ainsi que La Table du Huit a vu le jour dans la foulée. Sous l'éclairage zénithal de sa verrière, la restaurant porte également la Margiela's Touch, tout en féérie, contraste et trompe-l'oeil. C'est ainsi que le sol et les murs en béton banché et ciré se confrontent aux tables nappées et bergères houssées avec, à la clé, une subtile d’illusion théâtrale : tout semble en lévitation à quelques centimètres du sol. Au fond, des portes surdimensionnées, en trompe l’œil, évoquent le monde à dimension variable d’Alice in Wonderland. Le must ? Le jardin bien sûr qui joue la carte de l'oasis de fraîcheur en été et du salvateur havre de verdure en hiver. Un miracle permanent pour les amateurs de fougère arborescente, de palmier, de rhododendrons et hortensias qui s'élèvent ici et là au rythme des saisons.

Et l'assiette ?

Reconnaissons-le tout de go, l’assiette ne joue point de tours, loin s'en faut. Aux cuisines, le très inspiré chef Benoît Hilaire, formé à l’école de Jacques Cagna, de Jean-Pierre Vigato et d’Antoine Westermann, conçoit tous les 15 jours une carte facile à lire, une cuisine carrée, une assiette nette et surtout dans une gamme de prix étonnamment raisonnable. La règle de l'hospitalité s'il en est. Avant et après avoir fait bonne chère, on opère un détour par le Bar et son abyssale variété de cocktails avant de s'abandonner au Fumoir, blanc et virginal. Plus de doute : la Maison des Centraliens est morte. Vive la Maison des Champs-Elysées.