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Une demeure en ruines il y a 15 ans

Cette demeure du 16ème siècle, (propriété des Comtes de Provence en 1576,) en ruines il y a 15 ans, fut rachetée par Pierre et Nicole Guénant, qui l’ont transformée petit à petit, glanant et chinant au fil du temps objets, œuvres d’art, sculptures, meubles provençaux du XVIIIème, en écho à leur sensibilité artistique et culturelle, pour créer et façonner ce nid provençal actuel.
L’art est le véritable fil conducteur de cette demeure. De salon en salon, l’œil découvre un clavecin italien, des lustres de Murano ou des chaises de Garouste, s’attarde sur une sculpture d’Arman ou contemple un Garcia, un Buffet ou un Vasareli !

Un parc historique du XVIIè siècle

Niché au sein de 300 hectares, au coeur d’un cratère ovale dans le massif forestier de la Trévaresse, (volcan formé sous l’ère du Miocène il y a 17,5 millions d’années) cet établissement domine la vallée de la Durance, à 430 mètres d’altitude,
la Villa Baulieu enserrée par un parc historique du XVIIè siècle, modifié dans sa partie sud au XVIIIe déroule un jardin à la française, dans sa partie est au XIXe siècle, tout en respectant le périmètre d’origine. Des massifs géométriques s’organisent en symétrie de part et d’autre d’un axe central et d’un bassin à jet d’eau pour mettre en scène la façade sud de la Villa. Puis temple de l’amour, roseraie, belvédère gardé par une muse attirent le regard, enfin différents bassins disséminés dans la partie nord du parc, agrémentent avec délice et fraîcheur les balades.

11 appartements et suites

Ce goût pour le détail et le raffinement, Nicole, Bérangère sa fille et un cabinet d’architecture, l’ont peaufiné pour les appartements, suites et salons. Quel que soit le style de la chambre (style Anglais 1850, style Louis XIV, XVIIIème siècle, Napoléon III, années 1900, style espagnol, provençal ou bien encore italo-vénitien), chaque pièce est unique et dégage son propre cachet. Chaque objet, meuble, peinture, tableau a été choisi et chiné avec soin pour faire écho à l’ambiance voulue.
Chaque appartement porte d’ailleurs le nom d’un des illustres personnages qui s’y sont succédés: Joseph-Pierre Pitton de Tournefort, Pierre de Pontleroy, Horace-Benedict de Saussure, Olivier de Serres, Bérangère d’Alamanon, Pierre d’Oraison…
Et au matin en ouvrant les fenêtres, avec cette vue exceptionnelle sur les Alpilles, le parc entouré des vignobles , nous sommes saisis par la sérénité du lieu.
L’odeur du café et des viennoiseries nous appelant, nous descendons vite à l’ Orangerie, ou pourquoi pas dans le patio intérieur, déguster des produits frais avant que l’appel de la nature ne soit la plus forte.
Ici nul moment d’ennui. Entre la piscine de 21X 7 qui nous attire avec la fraîcheur de son eau et ses transats à l’ombre des arbres, les balades entre les bassins de Diane (Artemis) ou du Grand bassin, les cueillettes dans l’amanderaie pour déguster une amande fraîche, les parties de pétanque au boulodrome, se conter fleurette au Temple de l’Amour, découvrir la truffière, ou tout simplement ne rien faire, paresser en laissant filer le temps…Le choix ne tient qu’à vous !

Des familles illustres …

Ce château, propriété des Comtes de Provence, érigé en fief par Henri III (dernier roi des Valois) en 1576, résonne encore de ses quatre siècles d’histoire et de plusieurs grandes familles qui l’ont habité : Des Alamanon au Agoult, Oraison, Pontleroy en passant par les Tournefort ou Candolle y résidèrent.
Ce sont d’ailleurs les familles Jullien et Besson qui édifièrent le château à l’italienne, fièrement ancré sur un sol basaltique. Rien ou presque n’a changé à l’exception des 4 tours et de la modernisation de la cour d’honneur et du premier étage en 1870.
Aujourd’hui, le flambeau a été repris par la famille Guénant qui a mis son point d’honneur à préserver la tradition en perpétuant non seulement le terroir exceptionnel mais également l’histoire du lieu. C’est ainsi que la Villa Baulieu a pu renaître de ses cendres et briller de nouveau.

Enfin le vin Baulieu

C’est la plus grande propriété classée en AOC Coteaux d’Aix-en-Provence. Ses vins racontent deux mille ans d’histoire. Le Château Beaulieu, magnifique écrin des comtes de Provence et des plus grandes familles provençales, se réinvente chaque jour sur 150 hectares. Depuis 2011, les vins Villa Baulieu ont vu le jour sur une parcelle argilo-calcaire de 10 hectares exposée au nord-est à 400 m d’altitude, (objectif 50 hectares) et se déclinent en blanc, rosé et rouge, sans parler de la Cuvée Bérangère ! A découvrir !