Le Larousse des cocktails
Il paraissait évident que le mot "Cocktail" était inspiré de la queue du coq dont la superbe bigarrure avait servi d'exemple aux premiers inventeurs de ces étranges mixtures bariolées. Une consultation du dernier petit Larousse sorti : le "Larousse des Cocktails" remet les choses en place... Ou dans la confusion : Les origines du mot "Cocktail" sont un vrai coktail !
A lire sans modération.
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Mais quel est donc ce "Petit Larousse" ? Serait-ce le bon vieil ami d'enfance avec ses pages roses" ? Ou celui du centenaire habillé par Christian Lacroix en personne ? Non c'est le tout dernier, le très étonnant et instructif "Larousse des Cocktails", qui ouvre sur un univers où l'on cotoie A.O. Barnabooth, Hemingway ou James Bond.
L'histoire du mot "cocktail"
Le Larousse des cocktails, c'est une invitation à découvrir un véritable art de vivre mais aussi une promenade dans les bars mythiques avec des hommes de lettres, des acteurs ou des personnages hollywoodiens (Ernest Hemingway, Humphrey Bogart, Shirley Temple, James Bond...).
Mais ce mot, d'où vient-il ? Consultons notre Larousse des Cocktails :
"On ne peut répondre de façon précise à cette question. Il désignait jadis, en Angleterre, un cheval issu de races mélangées, dont on avait coupé les muscles abaisseurs de la queue afin qu'elle se redresse, comme une queue de coq (cock tail). Pour d'autres, cocktail serait une déformation du mot "coquetier", dans lequel un Français servait de curieuses boissons mélangées appelées "coquetel", à moins qu'il ne s'agisse d'un pharmacien de La Nouvelle-Orléans...
D'autres situent au Mexique l'origine du mot, Coctel étant le nom d'une princesse dont le père fabriquait des mélanges mystérieux. D'autres encore font un lien avec l'emploi probable dans les tavernes de plumes de coq pour différencier les boissons. On ne le saura sans doute jamais, mais, peu importe, il faut bien que les légendes colportées au coin des bars perdurent.
Une origine américaine indubitable
Si l'hyromel ou autres vins romains adoucis de miel étaient déjà des mélanges, "de nos jours, nous dit le Larousse des cocktails, le mot "cocktail" est utilisé pour désigner toutes sortes de boissons composées d'au moins deux ingrédients. Mais le sens du mot a connu des évolutions significatives. Lors de son apparition aux États-Unis au début du XIXème siècle, le mot "cocktail" désigne un genre de mélange bien spécifique, composé d'eau-de-vie, de sucre, d'eau et de bitters (extraits amers). Par la suite, dans les années 1890, le mot "cocktail" s'emploie pour désigner un boisson préparée au verre à mélange ou au shaker et servie "straight up", c'est-à-dire sur glace dans le verre. Les autres boissons mélangées sont alors qualifiées de "mixed drinks" tout simplement.
À partir des années 1920, le sens du mot "cocktail" continue de s'élargir pour englober finalement toutes les boissons mélangées. Pa extension, il désigne également la réception a cours de laquelle on sert ces boissons, et où il est de bon ton, pour les dames, de revêtir une robe de cocktail."
Au fond du cocktail, une vérité
Foin de culture, passons au concret, et là aussi le Larousse des cocktails a du répondant : Garanti par des professionnels et accessible à tous, le livre propose une sélection des 550 meilleures recettes, des plus classiques (Mojito, Gin Fizz, Bloody Mary, Margarita...) aux plus surprenantes. Les cocktails sont tous illustrés par des photos en couleur. On peut les choisir selon l'alcool principal qui les compose, selon le moment de la journée ou selon le goût de chacun : cocktail sec, désaltérant, fruité, liquoreux, onctueux...
Selon les goûts, les associations, le contexte historique, culturel ou littéraire de leurs créateurs et de ceux qui les boivent les cocktails sont des révélateurs de personalité : "Dis-moi quel est ton cocktail et je te dirais qui tu es !" Le philosophe n'est pas loin du bar.
A la portée de chacun...
Des recettes originales d'amuse-gueule, simples à réaliser, ont été imaginées pour accompagner chaque type de cocktail. Et, pour bien doser les plaisirs, le degré d'alcool est affiché pour chaque recette et 50 cocktails sans alcool sont proposés.
Des conseils pratiques guident le débutant comme l'amateur dans la découverte du matériel de barman, des ingrédients et de leur élaboration. Les gestes techniques à connaître sont illustrés étape par étape afin de savoir utiliser un shaker, givrer un verre ou préparer de la glace pilée comme un "pro". Et, pour plus de créativité, les règles de base d'un dosage réussi et les meilleurs mélanges entre boissons sont clairement expliqués. Réussir à coup sûr son cocktail est à la portée de chacun !
Tout le reste est littérature...
L'histoire du mot "cocktail"
Le Larousse des cocktails, c'est une invitation à découvrir un véritable art de vivre mais aussi une promenade dans les bars mythiques avec des hommes de lettres, des acteurs ou des personnages hollywoodiens (Ernest Hemingway, Humphrey Bogart, Shirley Temple, James Bond...).
Mais ce mot, d'où vient-il ? Consultons notre Larousse des Cocktails :
"On ne peut répondre de façon précise à cette question. Il désignait jadis, en Angleterre, un cheval issu de races mélangées, dont on avait coupé les muscles abaisseurs de la queue afin qu'elle se redresse, comme une queue de coq (cock tail). Pour d'autres, cocktail serait une déformation du mot "coquetier", dans lequel un Français servait de curieuses boissons mélangées appelées "coquetel", à moins qu'il ne s'agisse d'un pharmacien de La Nouvelle-Orléans...
D'autres situent au Mexique l'origine du mot, Coctel étant le nom d'une princesse dont le père fabriquait des mélanges mystérieux. D'autres encore font un lien avec l'emploi probable dans les tavernes de plumes de coq pour différencier les boissons. On ne le saura sans doute jamais, mais, peu importe, il faut bien que les légendes colportées au coin des bars perdurent.
Une origine américaine indubitable
Si l'hyromel ou autres vins romains adoucis de miel étaient déjà des mélanges, "de nos jours, nous dit le Larousse des cocktails, le mot "cocktail" est utilisé pour désigner toutes sortes de boissons composées d'au moins deux ingrédients. Mais le sens du mot a connu des évolutions significatives. Lors de son apparition aux États-Unis au début du XIXème siècle, le mot "cocktail" désigne un genre de mélange bien spécifique, composé d'eau-de-vie, de sucre, d'eau et de bitters (extraits amers). Par la suite, dans les années 1890, le mot "cocktail" s'emploie pour désigner un boisson préparée au verre à mélange ou au shaker et servie "straight up", c'est-à-dire sur glace dans le verre. Les autres boissons mélangées sont alors qualifiées de "mixed drinks" tout simplement.
À partir des années 1920, le sens du mot "cocktail" continue de s'élargir pour englober finalement toutes les boissons mélangées. Pa extension, il désigne également la réception a cours de laquelle on sert ces boissons, et où il est de bon ton, pour les dames, de revêtir une robe de cocktail."
Au fond du cocktail, une vérité
Foin de culture, passons au concret, et là aussi le Larousse des cocktails a du répondant : Garanti par des professionnels et accessible à tous, le livre propose une sélection des 550 meilleures recettes, des plus classiques (Mojito, Gin Fizz, Bloody Mary, Margarita...) aux plus surprenantes. Les cocktails sont tous illustrés par des photos en couleur. On peut les choisir selon l'alcool principal qui les compose, selon le moment de la journée ou selon le goût de chacun : cocktail sec, désaltérant, fruité, liquoreux, onctueux...
Selon les goûts, les associations, le contexte historique, culturel ou littéraire de leurs créateurs et de ceux qui les boivent les cocktails sont des révélateurs de personalité : "Dis-moi quel est ton cocktail et je te dirais qui tu es !" Le philosophe n'est pas loin du bar.
A la portée de chacun...
Des recettes originales d'amuse-gueule, simples à réaliser, ont été imaginées pour accompagner chaque type de cocktail. Et, pour bien doser les plaisirs, le degré d'alcool est affiché pour chaque recette et 50 cocktails sans alcool sont proposés.
Des conseils pratiques guident le débutant comme l'amateur dans la découverte du matériel de barman, des ingrédients et de leur élaboration. Les gestes techniques à connaître sont illustrés étape par étape afin de savoir utiliser un shaker, givrer un verre ou préparer de la glace pilée comme un "pro". Et, pour plus de créativité, les règles de base d'un dosage réussi et les meilleurs mélanges entre boissons sont clairement expliqués. Réussir à coup sûr son cocktail est à la portée de chacun !
Tout le reste est littérature...
Octobre 2004
Par Yves CALMEJANE
