Voyages & Croisières

Joie de vivre et spontanéité, deux qualités essentielles des québécois

Elle a fêté en 2008 son 400ème anniversaire. C’est là en effet que Champlain construisit sa première « abitation ».
Ce qui frappe en premier lieu chez les québecois, c’est la spontanéité, la chaleur de l’accueil, cet esprit collectif qui les anime.
Ils expriment un attachement à la terre, au fleuve Saint–Laurent, un amour pour le plein air et une joie de vivre qui nous fait parfois défaut, à nous autres français. Partout vous êtes reçus avec gentillesse et sourire. Très patriotes, ils mettent en avant leur Province et leur ville avant de se mettre en avant. Ils n’ont pas l’esprit individualiste. Ici la solidarité prime avant tout. Très agréable de se promener, de s’arrêter n’importe où et d’être accueilli avec un grand sourire et leur traditionnel « bienvenue » ou « avec plaisir ».
L’attachement à leur pays et à leur histoire se retrouve également sur les plaques d’immatriculation où est inscrit « Je me souviens ». Devise qui est un rappel et un hommage à leur histoire et à la première fois où s’est inscrit « Je me souviens » en 1883 sur le fronton du Parlement.
Ici l’héritage français est bien présent. La langue française prédomine et n’est pas près de disparaître, ce qui est d’ailleurs d’autant plus saisissant avec les Etats-Unis tout proches.

Le Château de Frontenac à Québec, une institution

Un long week-end s’impose. Tout d’abord faire halte au Château de Frontenac, une véritable institution ici. Construit en 1893, il était considéré à juste titre comme un hôtel de luxe et a vu défiler quantité de têtes couronnées.
Perdez-vous dans le dédale de ses petites ruelles, flânez dans la rue Saint Paul, ancienne rue dévolue aux entrepôts à grains et aux épices, dîner (à toute heure) dans n’importe quel pub ou petit restaurant. Je vous suggère d’aller au Cochon Dingue, au 46 bld Champlain, un restaurant simple avec nappes en papier, qui prépare salades copieuses, moules et pâté chinois (spécialité québécoise confectionnée à partir de viande hachée, de pommes de terre et d’épices). N’oubliez pas de faire la traversée du Saint-Laurent gelé en hiver, avec le bateau appelé « traversier », à deux pas d’ici, qui vous donnera un très joli point de vue sur la ville et le Château deFrontenac. La traversée est impressionnante, car le bateau fend des morceaux de glace imposants, et dure une vingtaine de minutes.

Ruelles de charme, l’histoire est partout

Avec les enfants, rendez-vous au Musée de la Civilisation. Inauguré en 1998, ce complexe culturel présente  expositions temporaires et collections permanentes, dont « Le temps des québécois », intéressant et didactique.
Remontez l’histoire et le berceau de la civilisation française au cœur du Québec français, le « Quartier PlaceRoyale ». Les petites maisons y ont été restaurées à la manière du XVIIème siècle.
Ces petites ruelles sont animées et des boutiques originales y ont vu le jour. L’église Notre Dame des Victoires et La Place Royale, avec ses 400 ans d’histoire est la plus ancienne du continent nord américain. Pour anecdote, c’est ici que fut tournée une scène du film « catch me if you can » avec Tom Hanks. Au milieu de la placette trône un buste de Louis XIV, rappel de l’arrivée et de la domination française entre 1608 et 1758.
Non loin de là, la Place de Paris lui fait écho avec une sculpture cubique blanche de 6 mètres de haut réalisée par un français, Jean–Pierre Raynaud, intitulée « Dialogue avec l’histoire », offert en 1987 par Jacques Chirac à Québec et gentiment surnommé « le Colosse » par les québécois.

Vous ferez bien un peu de « magazinage ?»

Après avoir fait quelques emplettes autour du quartier de Samuel Champlain, et surtout dégusté du sirop d’érable en sucette dans les cabanes à sucre - incontournable - n’hésitez pas à prendre le funiculaire, qui existait déjà en 1879, et qui relie la basse ville à la haute ville et fonctionnait à l’époque à la vapeur.
La vue, imprenable, plonge sur le Saint-Laurent.
En haut, vous vous trouverez face au Château de Frontenac, et tout près vous vous baladerez dans la rue Saint Jean, pour un peu de magazinage. Quelques jolies boutiques, dont Harricana, qui recycle la fourrure et propose des produits vintage à base de fourrure. Des produits assez chers, mais intéressants.
Québec, avec son troublant charme européen, est un merveilleux prélude à cette Symphonie du Nouveau Monde, qui nous donne une folle envie d’y revenir.
Seule ville fortifiée au nord du Mexique et seule ville nord américaine qui possède encore quelques traces visibles de son histoire.