Voyage à Londres: sous la loupe du détective
Plongez dans le Londres inquiétant du 19e Siècle et suivez Sherlock Holmes dans ses enquêtes menées aux quatre coins de la ville. Mais gare aux mauvaises rencontres ! Les rues et venelles de la capitale sont autant de coupe-gorges à la nuit tombée. Dans le fog londonien, derrière chaque silhouette, se cache peut-être l’auteur d’un crime innommable !
Prenez le métro et descendez à Baker Street. La statue de Sherlock Holmes vous attend à deux pas de l’entrée principale. Du haut de ses trois mètres, elle est un des symboles de la ville avec celle de Peter Pan dans Kensington Gardens, dédiée elle aussi à un personnage de fiction.
Le musée de Sherlock
Rendez-vous ensuite au Sherlock Holmes Museum situé au 221b Baker Street. D’après les romans de Sir Arthur Conan Doyle, c’est ici que le célèbre détective vécu entre 1881 et 1904. Dans la maison occupée jusqu’en 1936, on peut y découvrir un grand nombre d’accessoires, de meubles anciens et de gadgets. Au premier étage, le bureau de Sherlock, dont la fenêtre donne sur Baker Street, a été conservé tel qu’il était à l’époque victorienne. Le musée propose également une boutique souvenir où il est possible de se procurer un exemplaire du petit guide Sherlock Holmes Walk of London pour un peu moins de 4 euros (www.sherlock-holmes.co.uk).
Descendez Regent Street vers Piccadilly et visitez les lieux favoris du héros dont la Royal Opera House (www.roh.org.uk) et le Criterion Restaurant (www.criterionrestaurant.com). C’est aussi dans cette rue que se trouve l’emplacement du Café Royal, un restaurant français où Sherlock Holmes se fit attaquer dans «L’illustre Client». Le café d’origine disposait d’un ring de boxe. Sur la bâche, on pouvait encore voir des tâches de sang dues aux combats acharnés qui s’y déroulèrent.
Son cabinet médical
Rejoignez The Strand, une rue qu’affectionnait tout particulièrement Sir Arthur Conan Doyle. Il s’est d’ailleurs souvent inspiré de ses bâtiments victoriens pour planter le décor de ses intrigues comme la gare de Charing Cross ou Scotland Yard. Sur Southampton Street se trouvent les anciens bureaux du «Strand Magazine» qui publia les premières aventures du détective. A voir également le cabinet médical (marqué d’une plaque verte) où exerça brièvement le docteur Arthur Conan Doyle avant de se consacrer à l’écriture (2 Upper Wimpole Street près de Regent’s Park).
La Scène de la crypte
Visitez enfin St. Bartholomew the Great Church, l’une des plus anciennes églises de Londres qui survécu au grand incendie de 1666, aux bombes de la Première Guerre mondiale et au Blitz de la Seconde. Grâce à ses qualités acoustiques exceptionnelles, son intérieur a servi de cadre aux scènes de la crypte du film «Sherlock Holmes» de Guy Ritchie mais aussi à d’autres longs métrages comme «Shakespeare in Love» et «Elizabeth l’Age d’Or». (www.greatstbarts.com). Métro: Barbican. Quelques scènes du film ont aussi été tournées dans l’impressionnante cage d’escaliers de la Cathédrale St Paul. Des chevaux et des attelages ont même été utilisés afin de reproduire l’ambiance de ce quartier à l’époque victorienne. (www.stpauls.co.uk). Métro: St. Paul.
Visites guidées les vendredis à 14.00h, il est également possible de visiter le Londres de Sherlock Holmes en compagnie d’un guide de l’agence «Original Walks». (www.walks.com). Métro: Embankment.
Aux alentours de Londres
Située à environ 40 km de la capitale, Hatfield House est une demeure jacobéenne entourée d’un superbe jardin de la même époque. Disposant d’une belle collection d’œuvres d’art, de tableaux et d’armures, elle a aussi servi de décor au film «Sherlock Holmes». (www.hatfield-house.co.uk).
