L'Héliski, un plaisir à redécouvrir
Découvrir, respirer, vivre... Que l'on soit sportif ou contemplatif, la montagne répond aux plaisirs de chacun, à condition de rester humble face aux éléments. Alors, pour ceux qui en ont assez des remontées mécaniques et saturent de la foule en mal d'or blanc, voici quelques idées de terrains, de jeux vierges de traces, à portée de mains. Embarquement immédiat pour prendre de la hauteur tout en gardant "la tête froide".
L'héliski, à portée de nombreux sportifs
Qu'on soit novice en la matière ou un aficionado des descentes poudrées du Canada, de l'Inde ou du Caucase, l'héliski n'est pas l'apanage d'une élite de skieurs émérites ou casse-cou. Une bonne condition physique et un niveau permettant d'appréhender facilement des pistes noires et du hors-piste (un niveau 5), sont les critères d'un plaisir assuré, à savourer sans aller au bout de la planète.
En Suisse, on retiendra trois compagnies de référence : Hélicoptère Service, Air Zermatt et Air Glaciers : les compagnies, toutes en rapport avec des guides chevronnés et diplômés, invitent à survoler et à skier sur les sommets et les glaciers les plus connus de Suisse, à des altitudes qui varient en moyenne de 3300m à 3700m.
Verbier, Zermatt, Crans-Montana
C'est du côté valaisan qu'on a le plus de choix dans les déposes en jouant sur les frontières suisse, française et italienne. Côté Verbier et Zermatt, on trouve la concentration la plus élevée de sommets. Verbier a l'avantage de proposer trois déposes assez proches avec une vingtaine de variantes pour chacune d'entre elles. On a le choix entre le massif du Trient, le Petit Combin ou le Pigne d'Arolla. Zermatt laisse le choix entre trois déposes et l'on s'oriente alors vers le Mont Rose, l'Alphubelioch ou l'Italie à Cervinia. Côté Crans-Montana, on skie sur le Wildhorn.
Alterner randonnées et descentes
Pas question de consommer les "runs" comme au Canada mais on profite sur une ou deux reprises des domaines grandioses. Même si les vols sont illimités dans le temps et dans l'année, les guides conseillent cependant de combiner sur une journée une dépose et une randonnée : comme on ne peut décoller en dessous de 1100 mètres, plutôt que de se faire "rapatrier" en taxi, on alterne par exemple une descente, une remontée d'1 heure ou plus en peau de phoque pour rejoindre un autre col et glisser jusqu'à la vallée.
Air Glaciers varie les plaisirs en effectuant certaines déposes en avion Pilatus Porter au départ de Sion. Sensations garanties.
Les moins sportifs et les contemplatifs profiteront de vols panoramiques de 10 à 60 minutes dans toutes les Alpes valaisannes avec possibilité de se poser pour boire un verre de fendant.
En Italie, neuf déposes à couper le souffle
Si l'héliski reste dans le collimateur des autorités de certains pays, il est un prolongement des remontées mécaniques en Italie. Attention aux horaires et aux périodes dans l'année. On ne peut voler après 13 heures et les déposes démarrent après le 1er janvier et s'arrêtent le 15 mai. Neuf déposes dans la vallée d'Aoste sont à couper le souffle : entre Courmayeur, Valgrisenche et Cervinia. Les itinéraires varient en fonction du niveau des skieurs. Parmi les déposes les plus grandioses, celle du Mont Fortin dans la vallée de Courmayeur. L'endroit garantit neige poudreuse jusqu'en avril, grâce à son exposition. Le col de Trelate à 3660 mètres dans le massif du Mont Blanc est un itinéraire fascinant pour alterner frissons et émotions. Le Dôme du Goûter, lieu mythique de haute montagne qui culmine à 3810 mètres d'altitude est une des descentes les plus vertigineuses.
Plusieurs formules de sept à quatre jours sont proposées avec possibilité de choisir une ou plusieurs descentes parmi les meilleures du secteur retenu. Le logement se fait à l'hôtel Perret (Fraz).
Un nouveau concept d'aventure avec Evolution 2
En France, l'héliski est interdit mais certaines compagnies de guides organisent des formules au départ de Chamonix en général. Évolution 2 a créé un nouveau concept d'aventure personnalisée. Représentée dans des magasins partenaires, cette école de ski originale propose de l'héliski en Suisse, Italie et dans le Caucase. En Italie, les déposes se font sur des sommets entre 3500 et 3700m en zone glaciaire et entre 2700 et 2800m en zone non glaciaire. On peut cumuler entre 3 et 4 reprises dans la journée. En Suisse, les déposes amènent en général sur le domaine de Verbier. On peut aussi prendre l'hélicoptère au niveau de d'Orsières ou au-dessus de Martigny : on skie alors sur le glacier du Tour avec possibilité de redescendre côté glacier d'Orly, rattraper Orsières pour une autre reprise vers le Petit Combin.
Il ne reste plus qu'à programmer son départ et à chausser les skis.
Novembre 2005
Par Claire BUART
