Evasion

La nouvelle distillerie “The Macallan”

Après trois ans de travaux et située à seulement 400 mètres de la maison mère, créée en 1824 au domaine d’Easter Elchies Estate, la nouvelle distillerie, résolument moderne et avant-gardiste, va permettre d’augmenter d’un tiers la production de “The Macallan”.
Le cabinet d’architecture Rogers Stirk Harbour a conçu ce long bâtiment afin qu’il épouse avec bonheur les courbes des collines écossaises du Speyside. Sa toiture ondulée, sur laquelle repose un tapis végétal, est composée de 380 000 pièces de bois dont presque aucune n’est identique. Elle constitue à elle seule une des caractéristiques de cette oeuvre architecturale étonnante.
L’autre aspect remarquable de ce concept de distillerie est qu’il va permettre d’augmenter considérablement le nombre de visiteurs. Avec un aménagement intérieur paysager, ces derniers déambuleront dans un environnement où les matériaux naturels utilisés (pierre locale, bois et toiture engazonnée) les feront voyager autour de 36 nouveaux alambics présentant exactement la même forme, la même taille et la même orientation en col de cygne que dans la précédente distillerie.

“The Macallan” Rare Cask, un single malt de luxe

En nous faisant découvrir la gamme Trilogie des 12 ans de “The Macallan”, Nicola Riske, la brand ambassadrice de la maison, appuyée par le parfumeur Jean-Christophe Hérault, “nez” chez IFF, insista sur l’importance des fûts de sherry américains ou de xérès européens et des fûts de bourbons américains dans l’élaboration et le vieillissement des “The Macallan” single malts.
En point d’orgue de cette présentation, l’ambassadrice se fit un plaisir de souligner la qualité exceptionnelle du “Rare Cask”, expression élaborée à partir de 16 fûts différents de xérès Espagnol et de sherry Américain, presque tous de premier remplissage. Fûts d’une extrême rareté, soigneusement sélectionnés et probablement jamais réutilisés par la distillerie.

Deux “Kavalan” vieillis en fûts de Bordeaux

En allant chercher sur place des fûts de premiers crus classés de Bordeaux, et pas n’importe lesquels: Margaux* et Pauillac*, excusez du peu, le maître distillateur “Kavalan”, Zhang Yu- Ian accompagné de son patron Monsieur YT. Lee, Président de la compagnie Taïwanaise “Kavalan”, ont voulu marquer d’une pierre blanche les dix ans du premier single malt de la maison et s’inscrire dans le temps.
Sur le marché français on ne pourra trouver que 138 bouteilles de “Kavalan Bordeaux Pauillac” et seulement 124 de “Kavalan Bordeaux Margaux”. Chaque bouteille d’un litre (c’est assez rare pour le noter) sera proposée dans un coffret prestige, accompagné de deux verres.

Margaux ou Pauillac?

Les deux expressions titrent toutes les deux 57,8° et toutes les deux ont une maturation de sept années en fût. “Le climat subtropical de Taïwan favorise un vieillissement plus rapide. Les whiskies respirent plus fort dans les fûts, trois fois plus vite qu’en Ecosse; la “part des anges” est plus importante à Taïwan.” se plaît à préciser François Piriou l’animateur du “Golden Promise”** le bar à whisky chez qui nous avons découvert ces deux merveilleuses liqueurs. Elles se distinguent surtout au premier abord par la couleur. Le nez, le goût, la rondeur et la longueur en bouche faisant le reste.
Le “Kavalan Bordeaux Margaux”, le plus clair des deux, exprime rapidement son côté vineux après une attaque en bouche très épicée. Des deux, c’est celui qui est encore plus magnifié par l’ajout d’un trait d’eau.
Le “Kavalan Bordeaux Pauillac”, le plus sombre donc, affiche beaucoup de rondeur et fait rapidement ressortir les fruits. Des deux, c’est celui qui peut éventuellement se passer d’eau.
On peut déguster en avant-première ces deux single casks de “Kavalan 10th Anniversary” au bar du “Golden Promise” avant qu’ils ne soient proposés à la vente à partir du mois d’avril 2019.

Alors, “Macallan” ou “Kavalan”? Les deux mon capitaine! Bien que la majorité des connaisseurs soient des inconditionnels de l’un ou de l’autre.
Chacun pouvant se consoler en dégustant un cocktail issu d’un de ces deux single malts dont bon nombre de barmen se sont appropriés les qualités !