Gastronomie

Installé dans le quartier chic de Boston, sur Boylston street, le Mandarin Oriental, ouvert en décembre 2008, distille son charme contemporain mâtiné de touches asiatiques, eu égard à ses racines.
Le restaurant Asana n’échappe pas à cette règle. Grands espaces fluides, lignes épurées, pans de mur en pierre blanche et lumière tamisées, jouxtent le M Bar & Lounge, qui réunit la jeunesse branchée de Boston. Petit inconvénient, ce voisinage est légèrement bruyant lorsque l’on dîne à côté, espaces ouverts obligent.
C’est ici qu’officie Nicolas Boutin, le chef poitevin formé par Troisgros. Après un passage au restaurant Lameloise en France puis au Landmark à Hong Kong, sa cuisine pensée sans esbroufe, mais contemporaine et saupoudrée de pincées asiatiques, vous entraîne à l’Asana, sur des chemins buissonniers. Ainsi en va-t-il de son plat signature « le homard sauvage accompagné de papaye verte coriandre, pamplemousse et vinaigre de thaï » ou bien de son « Foie gras poêlé sur Donut et pommes du Vermont », clin d’œil aux américains pour leurs Donut.
Il illumine les classiques d’une touche impressionniste et sert une cuisine inventive, parfois un peu excessive en termes d’épices, mais dont la carte renouvelée tous les 3 mois, reste toujours intéressante et novatrice.
Si vous souhaitez de l’intimité, vous pouvez même réserver la table du chef, un cocon vitré, qui vous permettra d’être aux premières loges dans les cuisines du chef.
A tester.

North 26 à l’hôtel Millennium : central et convivial

Berceau de la liberté de Boston, Faneuil Hall Marketplace à Boston est devenu un lieu emblématique visité par les touristes du monde entier. A un jet de pierre, le Millennium hôtel a ancré sa façade contemporaine au sein de ce plus vieux quartier de Boston. Racheté en 1970 par le groupe Millennium et rénové en 2007, il se trouve au cœur de l’histoire et son restaurant North 26 fait face au Faneuil Hall. De style contemporain, son lobby étonne par sa couleur rouge et son côté demeure privée. Une grande bibliothèque court le long des murs, un feu flambe dans la cheminée et quelques canapés prennent place autour. L’élégance des 201 chambres, dont 60 % sont ornées d’un balcon fleuri, tient à un mariage réussi entre meubles noir et murs clairs ou grisés, têtes de lit travaillées en carré façon cuir et teintes mordorés et chocolat.
Au restaurant, même sentiment d’espace et de clarté. Tons miel et bois blond, belle hauteur sous plafond, le restaurant est cerné par d’immenses baies vitrées qui plongent sur la place. Le chef, Brian Flagg, cuisinier réputé à Boston, invente une cuisine Nouvelle Angleterre, où la tradition comme la fameuse Clam Chowder soup (soupe à base de lait, de crustacés et de pommes de terre) côtoie un cabillaud fondant aux herbes, ou des calamars rôtis accompagnés de câpres et de tomates séchées, le tout présenté sur un gâteau à la polenta. Le brunch mérite également le détour.
Restaurant où l’on peut venir grignoter, un peu l’équivalent de nos brasseries françaises, aux prix doux et surtout idéalement placé. En face, le North End, quartier italien, vous tend les bras.

Le Sensing de Guy Martin au Fairmont Long Battery

Le Freedom Trail ou Chemin de la Liberté est une ligne rouge fabriquée à partir de briques que l’ont suit à pied afin de découvrir les principaux monuments de Boston sur 6 kilomètres. Véritable voyage dans l’histoire, il faut pousser jusqu’à Battery Wharf, derrière le North End au Fairmont, ouvert en 2008, et essayer le nouveau Sensing de Guy Martin, pour en mesurer toute la spécificité.
Ce nouvel hôtel, qui appartient à la chaîne américaine Fairmont, est un établissement résolument moderne ancré sur la baie de Boston. Les chambres au décor contemporain offrent leur vue sur la baie.
Au Sensing, le premier coup d’œil ne laisse percevoir qu’un espace élégant et zen. Plafond bas, bois blond et touches anis sur les banquettes. Les maîtres mots dans ce restaurant semblent être légèreté et luminosité.
Légèreté par la cuisine où le jeune chef Gérard Barbin (26 ans) qui travaille sous les directives du célèbre chef français, Guy Martin, nous offre une partition inspirée de produits locaux de Boston, et de saveurs aériennes et goûteuses. Entre le « Rutabaga and Tom Yum soup, fig jam, comté et cocoa nibs » une soupe savoureuse, les bouquets explosent en bouche ou bien le « Cod steamed in lemongrass, seasonal vegetables, coconut and grapefruit sauce » un cabillaud vapeur, dont la présentation toute en finesse et en couleur est déjà un régal pour les yeux.
Le chef qui a toute la confiance de Guy Martin, a également fait ses armes auprès de Pierre Hermé , et de GuySavoie. Un cuisinier très prometteur et à suivre !
Les prix vous font les yeux doux et vous pouvez tranquillement y déjeuner d’un excellent sandwiche végétarien à 11 $ ou d’un bœuf Kobé avec tomates confites et fromage suisse, par exemple.
Et belle surprise, le soir un menu à 40 $ avec 3 plats vous attend dans ce lieu très zen. Pas de quoi hésiter !

Le Clink au Liberty Hotel : contemporain et branché

Une ancienne prison reconvertie en hôtel de luxe, restaurant et bar branché. De quoi surprendre et étonner. Mais réel. D’autant plus que cette prison resta ouverte jusqu’en 1999.
Idéalement ancré au pied de Beacon Hill et de la rue des antiquaires, Charles Street, cet établissement possède un passé hors du commun et en a gardé quelques traces.
Notamment des cellules transformées en chambres, un bar à l’ambiance électrique et branchée le soir et ,au niveau du lobby où l’on accède par un escalator, un immense espace de forme hexagonale, où les différentes passerelles d’époque (anciens couloirs où donnaient les cellules) ont été transformés en balcons mezzanines intérieurs.
Le Clink s’ouvre sur le lobby, et tranche dans son décor contemporain avec les briques rouges qui habillent les murs du lobby.
Le soir venu, ce restaurant offre beaucoup d'animation et acceuille une clientèle éclectique.
La carte offre de beaux produits, notamment des poissons et fruits de mer ainsi que quelques belles viandes. Les parts sont copieuses, Etats-Unis oblige.  
Quant aux vins, il y a un beau choix à la carte et bon point, une belle offre de vins au verre.