Genève en 48H
Une première étape indispensable
On ne peut comprendre Genève et son histoire sans visiter le musée de la Réforme. Ce sera donc notre première étape et notre première rencontre avec Jean Calvin qui fut l’initiateur de la Réforme au 16e siècle. Situé dans la Cour Saint-Pierre, à l’endroit même où elle fut votée en 1536, le musée abrite nombre de manuscrits, de tableaux et de gravures retraçant l’épopée du mouvement genevois. Empruntez ensuite le souterrain qui vous conduira au musée archéologique situé sous la cathédrale Saint-Pierre puis prenez de la hauteur en gravissant les 157 marches de la cathédrale qui vous mèneront au sommet de la tour nord. Vos efforts seront récompensés par un splendide panorama sur la ville. Avant de descendre, jetez un œil sur la « Clémence ». Cette énorme cloche de six tonnes a été hissée dans cette même tour en 1407.
1864 et 1920, deux années charnières
L’hôtel de ville sera la seconde étape de notre escapade genevoise. C’est précisément dans la salle dite de l’Alabama (ainsi nommée d’après le célèbre navire britannique « Alabama » qui coula nombre de navires nordistes durant la guerre de sécession) que s’est tenue le 22 août 1864 la première Convention de Genève à l’origine de la Croix-Rouge, et le 15 novembre 1920 la première Assemblée Généralede la Société des Nations. Faites une pause désaltérante sur la place du Bourg-de-Four comme le font les Genevois depuis 2500 ans car c’est ici que le peuple gaulois des Allobroges fonda la ville en 500 av. J.-C.
Ville des roses
Prenez ensuite la direction du parc de la Grange au cœur duquel est organisé en juin le festival des roses nouvelles. Plus de 200 variétés agrémentent cet ensemble paysager de 12.000 m2. Au printemps, l’endroit est idyllique. Avec la promenade Gustave-Ador qui longe la rive gauche du lac (la plus ancienne et la plus grande roseraie de Genève) et le parc des Franchises, ce sont plus de 40.000 rosiers que l’on peut admirer à Genève. Longer ensuite le port jusqu’à la Vieille Ville et découvrez la vie au fil de l’eau, les plaisanciers arborant leur tricot rayé, les familles en balade ainsi que les poètes en quête d’inspiration.
Siège des Nations
Genève est aussi le siège de plusieurs organisations internationales telles que les organisations mondiales de la santé (OMS) et du commerce (OMC), le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) et bien sûr l’Organisation des Nations Unies. Raison pour laquelle la visite de son palais est incontournable. S’étendant sur une longueur de 1,3 km, il abrite la plus grande salle de conférence au monde (2000 sièges) comparable au cœur de l’Opéra de Paris. 4300 employés permanents y travaillent chaque jour, environ 9000 conférences y sont organisées par an et 193 états y sont représentés. Vous pouvez ensuite rejoindre à pied le jardin botanique. Son conservatoire abrite le troisième plus grand herbier au monde avec plus de 5,5 millions d’échantillons.
Frankenstein à Genève
A deux pas du monument Brunswick et du square du Mont-Blanc, embarquez enfin pour une heure de navigation à bord du navire Henry-Dunant et profitez des « belles rives genevoises » jusqu’au coucher du soleil. Le lac, d’un bleu limpide, déroule ses jeux de couleurs tout au long de la traversée où se reflètent navires de plaisance et yacht luxueux au pied du quartier Cologny, le Beverly Hills genevois. Au cours de l’été 1816, l’une d’elles accueilli Mary Shelley âgée alors d’à peine 16 ans. C’est ici qu’elle écrivit « Frankenstein », le premier roman de science-fiction de la littérature européenne.
Virée shopping
Terminez votre escapade par une virée shopping dans la rue du Marché. Vous pourriez être tenté par l’achat d’une montre (jusqu’à 2 millions d’euros) à moins que vous ne soyez plutôt branchés « plaisirs simples ». Achetez alors du chocolat genevois ou le célèbre couteau multi-lames de l’armée suisse.
Genève a de tout temps inspiré les artistes et les écrivains mais aussi les auteurs de bandes dessinées dont Hergé est sans doute le plus illustre de ses représentants. Il séjourna en effet à l’hôtel Cornavin en octobre 1956 armé d’un appareil photo et d’un carnet de croquis pour les besoins de son album «L’affaire Tournesol ». L’épisode suisse est parfaitement conforme à la réalité. Seule la chambre 122 du quatrième étage où séjourna Tournesol n’existe pas.
Carnet pratique
Y aller En avion, en voiture ou en train, c’est selon. L’aéroport international de Genève se situe à 5km du centre-ville et à seulement six minutes en train. A partir de 75 euros l’aller-retour avec la compagnie aérienne Brussels Airlines (www.brusselsairlines.com). Si vous n’êtes pas pressés, vous pouvez aussi rejoindre Genève par les rails au départ de Bruxelles-Midi (durée approximative: 9h37 ou encore en voiture via les autoroutes françaises (vignette de 33 euros à payer au point frontière, valable un an).
Où loger
Le Richemond fait partie des hôtels les plus raffinés de Genève. Idéalement situé et fraîchement rénové, l’établissement propose des chambres avec vue sur le Jardin Brunswick et le Léman. Son Spa est entièrement voué aux plaisirs des sens. A partir de 430 euros la nuit en chambre double avec petit déjeuner. Jardin Brunswick. www.lerichemond.com. Tél.: +41.22.715.71.00.
Pour les budgets plus modestes, le Torhotel est une excellente alternative. Situé à quelques mètres de la gare routière dans un quartier animé, il propose des chambres confortables et sert même le petit déjeuner au lit! A partir de 66 euros. Rue Ami-Lévrier. www.torhotel.com. Tél.: +41.22.909.88.20.
Où manger
Reconnu comme l'une des meilleures tables du pays, le restaurant «Le Jardin» se situe au cœur de l’hôtel Le Richemond. Choisissez le menu dégustation de saison composé de quatre plats cinq étoiles! Ouvert tous les jours midi et soir. Jardin Brunswick. www.lerichemond.ch. Tél.+41.(0)22.715.70.00.
A « L’Adresse », les tables sont rustiques et le décor champêtre. On y concocte en cuisine des plats variés aux saveurs exotiques. 32 rue du 31 décembre. Fermé le dimanche et le lundi. www.ladress.ch. +41.22.736.32.32. 
Le restaurant « Les Armures » est très fréquenté depuis la visite en 1994 de l’ancien président des Etats-Unis, Bill Clinton et de son épouse Hillary. La choucroute y est succulente, tout comme la fondue aux deux fromages. 1, rue du Puits-Saint-Pierre. www.hotel-les-armures.ch. Tél. : +41.22.310.34.42.
A faire
Le Musée de la Réforme, rue du Cloître 4, Maison Mallet. Fermé le lundi. www.musee-reforme.ch. Tél. +41.22.310.24.
Le musée archéologique situé sous la cathédrale Saint-Pierre. www.site-archeologique.ch. Tél. +41.22.310.02.25.
Le palais des Nations Unies. Visites commentées chaque jour. 10 euros l’entrée. Portail de Pregny,
Avenue de la Paix 14
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www.unog.ch. Tél. +41.22.917.48.96. Accessible en transport public via les lignes 8, 28, F, V and Z arrêt «Appia » ou lignes 5 et 11 arrêt «Nations». Tramways 15 Terminus «Nations».
Croisière sur le Léman. Compagnie générale de navigation. www.cgn.ch. Tél. : +41.21.614.62.00.
Rendez-vous
Le 82e salon international de l’automobile se tiendra au Palexpo de Genève du 8 au 18 mars 2012. L’occasion pour les constructeurs de dévoiler leurs nouveaux modèles au grand public. Du lundi au vendredi de 10H00 à 20H00 et du samedi au dimanche de 9H00 à 19H00. www.salon-auto.ch.
Infos Pour préparer votre périple genevois, consultez le site www.geneve-tourisme.ch. Vous y découvrirez toutes les offres d’hébergement et de loisirs, les événements à venir ainsi qu’un agenda culturel très fourni. Sur place, le bureau de Genève Tourisme & Congrès, situé au 18 rue du Mont-Blanc, vous permettra de vous procurer le GENEVA PASS qui vous donnera accès à plus de 40 gratuités sur Genève durant 24, 48 ou 72 heures (21, 29 ou 37 euros).
Lecture Publié aux éditions 180°, «Genève au calme», dévoile les plus beaux endroits de la cité où il fait bon flâner à l’abri de l’agitation urbaine. Son auteur, Ariel Pierre Haemmerlé, est guide touristique à Genève. 132 pages. 19 euros.
